Wiosenne ściganie przechodzi z fazy rozkręcania nogi do walki o pierwsze wyniki i sprawdzania efektów przygotowań. W dniach 20-24 lutgo rozegrana zostanie 45. edycja Volta ao Algarve (2.HC).
Portugalska etapówka po raz kolejny przybrała układ, w którym zawodnicy zmierzą się z dwoma sprinterskimi i dwoma pagórkowatymi etapami oraz z próbą czasu.
Kolarze rozpoczną zmagania w Portimao i tak jak w roku ubiegłym, pierwszy sprinterski finisz będzie miał miejsce w Lagos. Drugiego dnia zawodnicy przemierzą najtrudniejszy odcinek, który zakończy się wspinaczką pod Foia (8 km; 7,1%; maks. 9,3%).
Trzeciego dnia jazda indywidualna na czas ze startem i metą w miejscowości Lagoa, będzie liczyć 20 kilometrów i poprowadzi zawodników przez nieco pofałdowany teren.
Etap Albufeira – Tavira to przedostatni dzień portugalskiego wyścigu i kolejna szansa dla sprinterów. Na zakończenie kolarze wyruszą z Faro i powalczą o zwycięstwo etapowe oraz klasyfikację generalną na szczycie znanego dobrze podjazdu w Malhao (3km; 8,1%; maks. 10,2%).
Na starcie staną zawodnicy z 24 drużyn, w tym 12 z pierwszej dywizji: Bora-Hansgrohe, CCC Team, Deceuninck-Quik Step, Groupama-FDJ, Lotto Soudal, Team Dimension Data, Team Jumbo Visma, Team Katusha-Alpecin, Team Sky, Team Sunweb, Trek-Segafredo, UAE Team Emirates.
Ubiegłoroczny zwycięzca Michał Kwiatkowski (Team Sky) nie stanie tym razem na starcie Volta ao Algarve. Na liście startowej zabrakło także innych triumfatorów z 10 poprzednich edycji. W stawce zobaczymy za to dwójkę Polaków, Macieja Bodnara (Bora-Hansgrohe) oraz Pawła Bernasa (CCC Team).
O czołowe miejsca w klasyfikacji ogólnej powalczyć powini Enric Mas (Deceuninck-Quick Step), Fabio Aru (UAE-Team Emirates), Wout Poels, David de la Cruz lub Tao Geoghegan Hart (Team Sky), a być może Sam Oomen (Team Sunweb) i Amaro Antunes (CCC Team).
W sprintach zmierzą się Pascal Ackermann (Bora-hansgrohe), Arnaud Demare (Groupama-FDJ), Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), John Degenkolb (Trek-Segafredo) i Christophe Laporte (Cofidis), a być może także Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) czy Jasper Philipsen (UAE-Team Emirates).
Relację z wyścigu przeprowadzi stacja Eurosport. We środę i czwartek relację na żywo pokaże Eurosport 1 (początek o 16:45), w piątek natomiast godzinny zapis etapu zobaczyć będzie można o godzinie 21:00 w Eurosport 2.
W sobotę i niedzielę wyścig transmitowany będzie na antenie Eurosport 2 (początek relacji o 16:45 i o 16:15).
20 lutego – etap 1: Portimão – Lagos (199,1 km)
21 lutego – etap 2: Almodôvar – Fóia (187,4 km)
22 lutego – etap 3: Lagoa – Lagoa (20,3 km; jazda indywidualna na czas)
23 luty – etap 4: Albufeira – Tavira (198,3 km)
24 luty – etap 5: Faro – Malhão (173,5 km)
1 Michał Kwiatkowski (Pol) Team Sky 18:54:11 2 Geraint Thomas (GBr) Team Sky 01:31 3 Tejay van Garderen (USA) BMC Racing Team 02:16 4 Bauke Mollema (Ned) Trek-Segafredo 02:22 5 Bob Jungels (Lux) Quick-Step Floors 02:33 6 Jaime Roson (Spa) Movistar Team 02:49 7 Maximilian Schachmann (Ger) Quick-Step Floors 02:50 8 Serge Pauwels (Bel) Dimension Data 9 Felix Grossschartner (Aut) Bora-Hansgrohe 02:51 10 Nelson Oliveira (Por) Movistar Team 02:54