Przełajowe Mistrzostwa Europy 2023. Fem van Empel obroniła tytuł

Fem van Empel została we francuskiej miejscowości Pontchâteau mistrzynią Europy w kolarstwie przełajowym.

Holenderka zdeklasowała rywalki, na mecie meldując się 1:35 przed swoją rodaczką Ceylin del Carmen Alvarado. Brązowy medal wywalczyła Włoszka Sara Casasola.

Dla 21-letniej Van Empel to drugi z rzędu tytuł mistrzyni Europy. Holenderka, na co dzień reprezentantka ekipy Jumbo-Visma, jest aktualną mistrzynią świata w kolarstwie przełajowym.

Polki nie startowały.

Trasa

Wyścig o mistrzostwo Europy w kolarstwie przełajowym był rozgrywany w zachodniej Francji: Pontchâteau leży w departamencie Loara Atlantycka, jak sama nazwa wskazuje nad Oceanem Atlantyckim. Trasa była szybka, prowadząca w dużej części przez las, ale bez technicznych elementów. Do pokonania był jeden 200-300-metrowy podjazd, dwie krótkie sekcje schodów oraz dwie deski umocowane na wysokości 35 centymetrów.

Trasa była bardzo błotnista: start nastąpił przy wciąż delikatnie padającym deszczu, aczkolwiek zza chmur przebijało się nieśmiało słońce.

Przebieg zmagań

Na starcie zabrakło m.in. Holenderki Denise Betsemy i Węgierki Blanki Vas. Do złożonych z sześciu rund zawodów przystąpiło tylko 21 zawodniczek, a rywalizacja przebiegała pod dyktando Holenderek.

Prowadzenie na pierwszej rundzie objęła Ceylin del Carmen Alvarado, za sobą mają mistrzynię świata Fem van Empel oraz Inge van der Heijden. Tempa tej dwójki próbowały dotrzymać Brytyjka Anna Kay i Włoszka Sara Casasola.

Po pierwszej rundzie mistrzyni świata miała 3 sekundy przewagi nad Alvarado i Van der Heijden. Casasola, Kay oraz Holenderki Annemiek van Alphen i Annemarie Worst traciły 12 sekund.

Van Empel w błocie radziła sobie najlepiej i stopniowo odjeżdżała Alvarado. Trzecią rundę zaczęła z przewagą 26 sekund, natomiast do gry o srebro próbowała się włączyć Van der Heijden, co udało jej się po sekcji technicznej. Do dwójki Holenderek próbowała dojechać Casasola, która przed końcem trzeciego kółka traciła tylko 8 sekund.

Van Empel czwartą rundę rozpoczęła niezagrożona, 59 sekund przed Alvarado. Gorzej szło Van der Heijden, która musiała odpierać natarcie Casasoli.

Sytuacja nie uległa zmianie: Van Empel miała ponad minutę przewagi nad Alvarado i spokojnie dojechała do mety po złoty medal, choć na ostatniej rundzie jazdę utrudniał jej zacinający deszcz.

Alvarado musiała walczyć z nadciągającą z trzeciego miejsca Casasolą, której w jednym punkcie udało się zredukować przewagę do 13 sekund. Włoszka nie zdołała zagrozić Holenderce, ale na mecie przybijała piątki kibicom, ciesząc się brązowym medalem.