Itzulia Basque Country 2023: etap 5. Sergio Higuita po długim finiszu

Sergio Higuita (Bora-hansgrohe) triumfował na piątym etapie Itzulia Basque Country, Wyścigu Dookoła Kraju Basków.

Filigranowy Kolumbijczyk pokonał rywali długim finiszem. Drugi był Andrea Bagioli (Soudal-Quick-Step), a trzeci lider klasyfikacji młodzieżowej Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo).

Liderem klasyfikacji generalnej pozostał Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).

Trasa piątego etapu Itzulia Basque Country prowadziła drogami wokół miasteczka Amorebieta-Etxano, licząc łącznie 164,5 kilometry. Organizatorzy wyznaczyli cztery górskie premie: Montecavalo (2,9 km; 7%), Natxitua (2,5 km; 7,6%), Paresi (4,3 km; 7,7%) oraz Belarrinaga (2,1 km; 6,7%), choć hopek i ząbków było zdecydowanie więcej.

Na ostatnich 10 kilometrach wyrastały dwie ścianki. Ze szczytu tej drugiej (1 km; 7%) do mety pozostawały niecałe 4 kilometry, po połowie zjazdu i płaskiego dojazdu do kreski.

Przebieg rywalizacji

Listy startowej nie podpisał Gianni Moscon (Astana Qazaqstan Team). Włoch przedwcześnie opuścił kolumnę wyścigu, aby w świąteczną niedzielę wystartować w Paryż-Roubaix.

Na pierwszej wspinaczce dnia, Montecavalo, byliśmy świadkami niecodziennego wydarzenia. Po kilku nieskutecznych próbach zawiązania liczniejszej ucieczki odskoczyła dwójka kolarzy Soudal-Quick-Step – Remi Cavanga i Mattia Cattaneo, tracący tylko 1:07 w generalce.

Do czołówki chciał przeskoczyć jeszcze Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies). Jednak Francuz po kilkudziesięciu kilometrach samotnej jazdy zrezygnował i poczekał na dużą grupę. W tym czasie przewaga duetu wzrosła do pięciu minut, a Cattaneo został wirtualnym liderem.

Na szczycie Paresi, 63 kilometry przed metą, peleton nogami Jumbo-Visma i Team Jayco AlUla zredukował przewagę prowadzącej dwójki do trzech minut.

Akcja duetu Remi Cavanga – Mattia Cattaneo zakończyła się 25 kilometrów przed metą. Mniej więcej połowie podjazdu Belarrinaga na czele pozostał już tylko osamotniony Cattaneo. Włoch zapas kilkunastu sekund utrzymał do kolejnej ścianki w miejscowości Boroa (600 m; 10,7%), kiedy dopadł go rozpędzony peleton.

Lotną premię przy pomniku ziemniaka w Amorebiecie, 17 kilometrów przed kreską, wygrał Romain Gregoire przed Mattiasem Skjelmose i Jonasem Vingegaardem. Młody Francuz ubezpieczał interesy swojego lidera, Davida Gaudu.

Na pierwszej ściance przyspieszyli, najpierw Enric Mas (Movistar Team), a chwilę później Felix Gall (AG2R Citroen Team). Jednak bardzo czujnie jechał lider wyścigu Vingegaard, który od razu kontrował zakusy rywali. Dodatkowo tego dnia mógł liczyć na wsparcie mistrza Węgier Atilli Valtera.

Druga ścianka, prowadzącą boczną nitką przy autostradzie, nie przyniosła żadnego ataku w pierwszej grupie. Na jej czele pojawili się zawodnicy Soudal-Quick-Step, liczący na Mauro Schmida. Szwajcar nie odnalazł się w chaotycznej końcówce i przyjechał dopiero piąty.

Na ostatnią, 500-metrową, prostą peleton wprowadzili kolarze Movistar Team, ale Ruben Guerreiro tylko zamarkował finisz. Wszystkich zaskoczył Sergio Higuita, który przyspieszył zaskakująco wcześnie, wyrabiając sobie dużą przewagę. Na jego kole próbował usiąść Andrea Bagioli, ale Włoch nie miał wystarczającej prędkości, aby nawet pomyśleć o wyjściu z koła. Pozostali szybcy rywale byli ustawieni za daleko.

Wyniki 5. etapu Itzulia Basque Country 2023 (2.UWT), Amorebieta – Amorebieta (165,9 km):