Etoile de Bessèges 2021: etap 3. Tim Wellens po ucieczce

Tim Wellens (Lotto Soudal) triumfował w Bessèges na trzecim odcinku wyścigu Etoile de Bessèges – Tour du Gard.

Belg po samotnym rajdzie na kresce zameldował się 37 sekund przed grupką prowadzoną przez Edwarda Theunsa (Trek-Segafredo) i Madsa Würtza Schmidta (Israel Start-Up Nation).

Michał Kwiatkowski (Ineos Grenadiers) wywalczył 10. miejsce.

Wellens w klasyfikacji generalnej Etoile de Bessèges odebrał prowadzenie Francuzowi Christophe’owi Laporte’owi (Cofidis). Belg na dwa etapy przed końcem ma 44 sekundy przewagi nad drugim Theunesem, 46 sekund nad Würtzem Schmidtem i 48 sekund nad Kwiatkowskim.

Trzeci, 156-kilometrowy etap wyścigu tylko w pierwszej części zawierał trzy trudniejsze podjazdy. Takie ukształtowanie terenu postanowili wykorzystać kolarze Ineos Grenadiers. Aktywnie jechali Egan Bernal i Michał Kwiatkowski, który wygrał górską premię Col des Brousses (54 km).

Po zdobyciu wspinaczki zawiązał się 17-osobowy odjazd, z wymienioną dwójką. Towarzyszyli jej Jake Stewart, Lars van den Berg (Groupama-FDJ), Clement Carisey (Delko), Greg van Avermaet (AG2R Citroën), Philippe Gilbert, Tim Wellens, Stefano Oldani (Lotto Soudal), Odd Christian Eiking (Intermarche-Wanty-Gobert), Edward Theuns (Trek-Segafredo), Mads Würtz Schmidt (Israel Start-Up Nation), Nils Politt (Bora-hansgrohe), Michael Gogl (Qhubeka Assos), Bryan Coquard, Cyril Barthe (B&B Hôtels p/b KTM) i Marti Marquez Roman (Equipo Kern Pharma).

65 kilometrów przed metą peleton notował stratę 2:25. Peleton napędzały ekipy Bingoal-WB i Alpecin-Fenix, odrabiając z tego 10 sekund na 28 kilometrach. W pracę włączyły się EF Education-Nippo, Cofidis i Total Direct-Energie, ale na pofałdowanym terenie szło im to opornie.

15 kilometrów przed metą różnica stała na poziomie 1:40, a tempo podkręcać zaczął Wellens. Grupka się naciągnęła, na jednym z zakrętów przejazd poboczem zaliczył Kwiatkowski, a kolarzowi Lotto Soudal udało się odjechać.

Wellens nie oglądał się na rywali, ufając, że Gilbert i Odlani zakłócą wysiłek pogoni. Peleton w tym punkcie nie liczył się w grze o zwycięstwo, natomiast trudny pościgu podjął Egan Bernal, prowadząc Kwiatkowskiego i Theunsa. 7 kilometrów przed metą różnica wynosiła 30 sekund, co wróżyło jednak powodzenie akcji Wellensa.

Belg utrzymywał bardzo równe tempo i spokojnie zmierzał po zwycięstwo. Z grupki Kwiatkowskiego i Bernala na 2,5 kilometra przed metą ruszył za to Eiking. Norweg nie otrzymał natychmiastowej odpowiedzi od rywali, ale nie zdołał dojechać po drugie miejsce. Za plecami Wellensa rozegrał się sprint o drugie miejsce i bonifikaty. Tu najszybszy okazał się Theuns, na kresce pokazując rywalom plecy i wychodząc na pozycję wicelidera.

Wyniki 3. etapu Etoile de Bessèges – Tour du Gard 2021 (2.1), Bessèges – Bessèges (156 km):