Fem van Empel wywalczyła w belgijskiej Ostendzie tytuł mistrzyni świata kobiet do lat 23 w kolarstwie przełajowym.
Holenderka na podium stanęła przed swoją koleżanką z reprezentacji Aniek van Alphen oraz Węgierką Katą Blanką Vas.
W stawce 36 zawodniczek 32. miejsce wywalczyła Dominika Włodarczyk, a 34. Patrycja Zawierta.
Trasa w Ostendzie liczyła 2900 metrów, a młode zawodniczki pokonywały ją czterokrotnie. Runda była siłowa: w pierwszej partii do pokonania był stromy wiadukt, prowadzący na 565-metrowy odcinek na plaży. Tu granicę wyznaczały rozbijające się o plażę fale Morza Północnego oraz chłostający uczestniczki wiatr. Powrót, również przez wiadukt, prowadził na trawiastą i bardziej techniczną sekcję na hipodromie. Pogoda poprawiła się stosunku do soboty: nad Ostendą świeciło słońce, trasa przeschła, ale rywalizacja toczyła się w przy temperaturze powietrza oscylujących wokół 2 stopni Celsjusza.
Zmagania zaczęły się pod dyktando Holenderek Ingi van der Heijden, Fem van Empel oraz Aniek van Alphen. Za nimi czujnie podążały Węgierka Kata Blanka Vas oraz Brytyjka Anna Kay.
Van der Heijden wysforowała się na czoło po upadku Van Empel na plaży i zaczęła budować przewagę nad grupką, w której Van Empel i Van Alphen wiozły się na kole Vas. Do czołówki przed końcem pierwszego okrążenia przeskoczyć próbowały jeszcze Kay i Belgijka Marthe Truyven, ale wysiłek ten nie powiódł się.
Na wjeździe na drugą rundę Vas i Van Alphen traciły 5 sekund do Van der Heijden. 11 sekund straty notowała Van Empel, a aż 25 sekund Włoszka Francesca Baroni oraz Kay. Reprezentantka Węgier świetnie radziła sobie na piasku, ale przekombinowała próbując uniknąć biegania po piasku i na hipodrom wjechała z Van Alphen i Van Empel na kole.
Holendersko-węgierski tercet jechał razem, 15 sekund za Van der Heijden i 20 sekund przed kolejną grupką, w której Kay męczyła się z dwiema innymi Holenderkami: Puck Pieterse i Manon Bakker. Holenderki próbowały zmusić Vas do pracy, ale ta nie zamierzała uczestniczyć w tej rozgrywce i przyspieszać zaczęła dopiero na przedostatniej rundzie.
The gap is closed and @BlankaVas 🇭🇺 is now on the attack!
But the Dutch 🇳🇱 trio of van der Heijden, van Alphen and van Empel are with her as the bell rings out for 1 lap to go!#Ostend2021 pic.twitter.com/vyElHhUPid
— UCI Cyclocross (@UCI_CX) January 31, 2021
Van der Heijden męczyła się na wiadukcie i chwilę później Vas jechała już na jej kole, w tym punkcie mając przeciwko sobie trzy Holenderki. Węgierka nie oglądała się na rywalki i zaczęła narzucać swoje tempo. Pierwszą ofiarą tego manewru padła zmęczona Van der Heijden, ale na czoło na plaży wyszła Van Empel, po tym jak manewr objechania rywalek Vas spalił na panewce.
Van Empel na ostatnim kółku przyspieszyła i walkę o złoto toczyła z Van Alphen. Vas została z Van der Heijden, ale z walki o brąz nie zrezygnowała. Gdy Van Empel świętowała złoty medal, Węgierka zdobyła się na jeszcze jeden wysiłek i dojechała do mety po miejsce na podium.
Poz. | Zawodniczka | Kraj | Czas |
---|---|---|---|
1. | Fem van Empel | Holandia | 36:59 |
2. | Aniek van Alphen | Holandia | 00:03 |
3. | Kata Blanka Vas | Węgry | 00:09 |
4. | Inge van der Heijden | Holandia | 00:27 |
5. | Francesca Baroni | Włochy | 00:54 |
6. | Puck Pieterse | Holandia | 00:56 |
7. | Manon Bakker | Holandia | 01:04 |
8. | Anna Kay | Wielka Brytania | 01:10 |
9. | Marthe Truyven | Belgia | 01:53 |
10. | Marion Norbert Riberolle | Francja | 02:11 |
... | |||
32. | Dominika Włodarczyk | Polska | 07:29 |
34. | Patrycja Zawierta | Polska | 09:02 |
35. | Magdalena Zawierta | Polska | - 1 |
36. | Julia Zięba | Polska | - 1 |