Vuelta a Espana 2020. Hugh Carthy: brytyjska noga, asturyjski duch

autor: Paweł Gadzała :: 2 listopada 2020, 16:09@8aldwin

fot. Photo Gomez Sport / Unipublic

Hugh Carthy zwycięstwem etapowym na Alto de l’Angliru potwierdził możliwości, które w jego osobie zobaczyła trzy sezony temu ekipa Jonathana Vaughtersa. Brytyjczyk po raz pierwszy znajduje się w grze o wygraną w Grand Tourze, trzeci tydzień Vuelta a Espana zaczynając jako trzeci kolarz klasyfikacji generalnej.

Hugh Carthy na drogach Asturii wygrał już w przeszłości. W 2016 roku na Alto de Acebo jako pierwszy zameldował się na mecie etapu mniej znanej etapówki Vuelta Asturias. Sukces ten wystarczył jednak by jego postacią zainteresowały się brytyjskie media, a następnie zespoły.

Tyczkowaty Anglik wybrał nietypową ścieżkę rozwoju i z brytyjskiego zespołu Rapha Condor w 2015 roku przeniósł się do hiszpańskiej grupy Caja Rural-Seguros RGA. Ta znana jest z zatrudniania obcokrajowców, ale niewielu udaje się wybić na hiszpańskich szosach. Carthy obrał własną ścieżkę i w 2016 roku był rewelacją rozgrywanych wiosną hiszpańskich wyścigów. Po 9. miejscu w Volta a Catalunya i 8. w GP Miguel Indurain i Giro dell’Appennino wygrał etap i klasyfikację generalną Vuelta Asturias, a następnie zmieścił się w dziesiątce Vuelta Comunidad de Madrid.

Kontrakt z ekipą EF Pro Cycling (ówcześnie Cannondale-Drapac) dał mu szansę na najwyższym poziomie, aczkolwiek dwa lata zajęło mu przystosowanie się do nowych wyzwań. Błysnął w 2018 roku 3. miejscem w Colorado Classic oraz 5. w Tour of Utah, a w 2019 roku finiszował 11. w Giro d’Italia. Wygrana etapowa na trasie Tour de Suisse w tym samym roku stanowiła punkt zwrotny i pozwoliła bardziej realistycznie myśleć o kolejnych celach.

Tegoroczną Vueltę Carthy zaczął najlepiej z ekipy EF Pro Cycling. Wobec strat Daniego Martineza i Michaela Woodsa już na pierwszych etapach, 26-latek został liderem. Dobra postawa na Aramón Formigal wywindowała go na pozycję wicelidera, którą stracił jednak na Alto de Moncalvillo. Wobec minimalnych różnic w czołówce Carthy pozostał w grze w Asturii o to na jej największym podjeździe odniósł szóste w karierze zwycięstwo.

To spełnienie marzeń. Wygranie wyścigu to spełnienie marzenia, triumf na etapie Grand Touru, na mitycznej wspinaczce, lepiej nie można było. Trudno to opisać

– mówił na Alto de l’Angliru.

Brytyjczyk, znany jako człowiek dość oszczędny w słowach, trzeci tydzień zaczyna jako trzeci kolarz wyścigu. Do prowadzącego Richarda Carapaza (Ineos Grenadiers) ma 32 sekundy straty, do drugiego Primoza Roglica (Jumbo-Visma) 22 sekundy. Tuż za nim jest Daniel Martin (Israel Start-Up Nation), a 1:18 za nim Enric Mas (Movistar Team).

Różnice powinny się powiększyć już we wtorek: 13. etap to prawie 34-kilometrowa czasówka, zakończona 2-kilometrową ścianką: Mirador de Ezaro. W czołówce Vuelty najszybciej z trasą czasówki poradzić sobie powinien Primoz Roglic, najsłabiej za to Martin. Carapaz i Carthy to nieco zagadki, ale każdy z nich potrzebował będzie dobrego dnia by ograniczyć straty do Słoweńca. Lepiej od Ekwadorczyka i Brytyjczyka powinien pojechać za to Mas, który ma jednak większą stratę w klasyfikacji generalnej.

Carthy dotychczas nie miał wielu okazji by sprawdzić się na czasówce w walce o miejsca w czołówce Grand Touru. Brytyjczyk nieźli poradził sobie wprawdzie rok temu na trasie Giro d’Italia: na pagórkowatej próbie w San Marino miał 8. wynik, aczkolwiek we wtorek pokazać będzie musiał, że nie był to jednorazowy wystrzał.