Nicholas Paul. Z Trynidadu i Tobago przez Pruszków ku Tokio

Nicholas Paul z Trynidadu i Tobago podczas mistrzostw świata w kolarstwie torowym w Pruszkowie dotarł do ćwierćfinału sprintu i zmagania zakończył na 7. miejscu. Co w tym ciekawego, zapytacie?

Zanim polscy kibice i obecni na welodromie w Pruszkowie skupią się na brązowym medaliście sprintu Mateuszu Rudyku, na deskach z syberyjskiej sosny toczą się nie mniej interesujące rozgrywki sprinterów.

W sobotnie popołudnie uwagę naszej niewielkiej grupki dziennikarzy i fotografów zwraca kolarz z kraju niekojarzonego przez nas (jak się później okazuje, niesłusznie) z kolarstwem. W jednym z pojedynków jeden z najlepszych sprinterów w stawce, Jeffrey Hoogland, po dwóch biegach awansuje do półfinału. Holender pokonuje niskiego zawodnika w czarnym kostiumie, którego kibice, zachęcani wyjątkowo przez spikera, żegnają aplauzem.

Nicholas Paul, reprezentant Trynidadu i Tobago, zjeżdża powoli do boksu.

Zanim jednak sprinter z Ameryki Łacińskiej zsiada z roweru, my zestawiamy dwie kwestie. Raz, obecność zawodnika z Trynidadu i Tobago w gronie ośmiu najlepszych sprinterów globu to rzadkość. Dwa, aby dotrzeć do zimnego Pruszkowa i dzielnie stawiać czoła Hooglandowi, Paul musiał pokonać jakieś 8500 kilometrów. Pomysł na materiał jest w zasadzie gotowy, następnym krokiem jest pytanie do naszych fotografów. Czy aby na pewno uchwycili kolarza w kadrze? Odpowiedź twierdzącą słyszę już w drodze do boksu.

Paul siedzi w rozpiętym kostiumie w otoczeniu kilku osób z obsługi. Nie wygląda na zawiedzionego, chętnie zgadza się na rozmowę.

Mam 20 lat, nie miałem za bardzo wyznaczonego celu. Przyjechałem tu dać z siebie wszystko, jeździć na rowerze, bo to jest to, co kocham. Jestem zadowolony z tego, jak wypadłem

zaczyna pogodnie.

fot. Dominik Smolarek | www.dominiksmolarek.pl

20-latek to ubiegłoroczny złoty medalista w sprincie Igrzysk Środkowej Ameryki i Karaibów oraz złoty (sprint drużynowy), srebrny (sprint) i brązowy (wyścig na kilometr) medalista Igrzysk Panamerykańskich, który na koncie ma także medale regionalnych imprez w kategorii juniorskiej. Dziś jest także 11. zawodnikiem rankingu UCI w sprincie, po świetnych występach w Berlinie, Londynie i Hong Kongu, w których zajmował kolejno 11., 5. i 6. miejsca.

Myślę, że w Pucharach Świata byłem na poziomie, który pozwalał mi walczyć z najlepszymi. Przyjechałem tu i walczyłem, z tego jestem zadowolony

wyjaśnił prostolinijnie.

Paul w kwalifikacjach uzyskał ósmy czas, a w kolejnych rundach wyeliminował trzykrotnego mistrza Azji w keirinie Japończyka Yutę Wakimoto oraz mistrza globu z 2013 roku Niemca Stefana Bottichera. W ćwierćfinale mierzył się z Jeffreyem Hooglandem i z wielokrotnym medalistą mistrzostw Europy i świata przegrał dwa biegi.

Jako sprinter musisz przyglądać się rywalom, uczyć się ich zagrywek. To część tej konkurencji, znajomość rywali, co oni robią i jak z nimi walczyć. Moi trenerzy pomagają mi bardzo w kwestiach taktycznych, ale w trakcie wyścigu pierwszoplanową rolę gra instynkt, bo wyścig może rozegrać się na wiele sposobów

zaznaczył.

fot. Dominik Smolarek | www.dominiksmolarek.pl

Trynidad i Tobago to wyspiarski kraj położony w archipelagu Małych Antyli, w Ameryce Południowej, niedaleko wybrzeży Wenezueli. Przy populacji około 1,2 miliona w kraju działa nieco ponad 20 klubów kolarskich, zjednoczonych w narodowej federacji. Ta ma dość długie tradycje i swojego przedstawiciela wysłała już na pierwsze igrzyska olimpijskie, w których niewielki kraj uczestniczył. W 1948 roku na torze rywalizował Compton Gonsalves, późniejszy założyciel federacji.

Torowcy z Trynidadu i Tobago przez lata pojawiali się na igrzyskach, acz medalu nie udało im się wywalczyć. Najbliżej byli Njisane Phillip (4. w sprincie w 2012 roku) oraz Roger Gibbon (5. w wyścigu na kilometr w 1968 roku). Przygotowania do najważniejszych imprez od trzech sezonów zmieniły się diametralnie, po tym jak w miejscowości Couva powstał kryty tor, pierwszy taki obiekt na Karaibach. Dzięki tej inwestycji, torowcy trenować mogą na obiekcie dostosowanym do wymogów Międzynarodowej Unii Kolarskiej (UCI).

Zacząłem kolarstwo w trakcie rehabilitacji, miałem 13 lat. Jako kolarz ścigam się 5 lat. Wcześniej grałem w piłkę nożną. Polubiłem to… ale ja nie lubię przegrywać, a na początku sporo przegrywałem, więc przyłożyłem się do kolarstwa i wkrótce je pokochałem. Zacząłem jako kolarz średniodystansowy, ale potem odkryłem, że mój największy potencjał leży w sprincie

wspominał Paul.

Przez programy szkoleniowe, które dla zdolnej młodzieży z wybranych krajów organizuje w Szwajcarii Unia, kolarze z Trynidadu i Tobago przewijali się już w przeszłości. Paul, podobnie jak wspomniany Nijsane, uczestniczył w organizowanych w tym systemie zgrupowaniach, a w ich ślady idzie już Teniel Campbell, 21-letnia zawodniczka, która reprezentuje prowadzoną przez World Cycling Centre ekipę kontynentalną.

Kolarstwo staje się popularne w Trynidadzie, w miarę tego jako czynimy je popularnym. Teraz mamy swój własny [kryty] welodrom, a to jest bardzo duże ułatwienie. Pracujemy i mamy nadzieję, że ten sport zyska na popularności

tłumaczył Trynidadczyk.

Moim głównym celem jest zakwalifikowanie się na igrzyska olimpijskie w Tokio. No i marzę o tym, by wywalczyć medal dla Trynidadu i Tobago

dodał z szerokim uśmiechem.

Paweł Gadzała

Recent Posts

Sagana problem z pracą serca | Pogacar zawalił | MVDP przedłużył kontakt

Hirschi dołączy do Tudoru? Kaski Giro przyklepane. Kontuzja Maxima Van Gilsa. Wiadomości z poniedziałku, 18 marca.

18 marca 2024, 21:12

Volta a Catalunya 2024: etap 1. Nick Schultz z zaskoczenia

Australijczyk Nick Schultz wygrał w pierwszym dniu Volta a Catalunya i objął prowadzenie w wyścigu.

18 marca 2024, 17:06

Marcin Budziński wygrał GP Slovenian Istria | Marta Jaskulska 14. w Normandii

Wyśniony weekend Paula Lapeira. Nasi juniorzy na tarczy. Wyniki kolarskiej niedzieli, 17 marca.

17 marca 2024, 20:35

Trofeo Alfredo Binda 2024. Piorunujący finisz Elisy Balsamo

Włoszka Elisa Balsamo (Lidl-Trek) wygrała 25. wyścig Trofeo Alfredo Binda.

17 marca 2024, 15:59

Zapowiedź Volta a Catalunya 2024

W poniedziałek rozpocznie się w Volta a Catalunya (18-24 marca), jeden z najstarszych wyścigów etapowych w kalendarzu. Oto trasa, przegląd…

17 marca 2024, 13:46

Mediolan-San Remo 2024. Tadej Pogacar coraz bliżej wygranej

Z roku na rok Tadej Pogacar jest coraz bliżej zwycięstwa w Mediolan-San Remo. W tym Słoweniec zakończył pierwszy monument sezonu…

17 marca 2024, 08:35