Kazach Aleksander Winokurow (Telekom), po samotnym finiszu, został zwycięzcą czwartego wyścigu Pucharu Świata, Amstel Gold Race.
194 zawodników stanęło na starcie 38. Amstel Gold Race. Pogoda sprzyjała rywalizacji, było ciepło, nie padało. Rano kolarze trzech grup Lotto, Team Fakta i Marlux, przeszli badania krwi, po których Kolumbijczyk Mauricio Ardila (Marlux) nie został dopuszczony do wyścigu.
Około 26. kilometra z peletonu uciekło 8 zawodników, wśród których znalazł się Polak Marek Rutkiewicz (Cofidis), a obok niego Paul Van Hyfte (CSC), Bram de Groot (Rabobank), Alexandr Shefer, Stefano Zanini (obaj Saeco), Gregory Rast (Phonak), Jose Luis Rubiera (US Postal) i Bart Voskamp (BankGiroLoterij).
Grupka ta powoli budowała przewagę, maksymalnie 2.15 na 112 km. Niestety 2 km dalej Rutkiewicz po defekcie odpadł z czołówki. Później (143 km) tempa nie wytrzymał Van Hyfte, a na 191 km cała akcja została zlikwidowana.
Natychmiast kontratakowała trójka Bram Schmitz (Bankgiroloterij), Fabio Sacchi (Saeco), Ivan Basso (Fassa Bortolo) zyskując niespełna minutę nad dużym peletonem, kontrolowanym przez kolarzy Rabobanku. Do mety pozostawało 50 km i osiem podjazdów.
36 km przed finiszem trójka utrzymywała w zapasie 30 sekund. Z grupy kontratakowali Miguel Perdiguero (Domina Vacanze) i Rik Verbrugghe (Lotto), bez powodzenia, a w końcu na szóstej górce od końca (222 km) z przodu został tylko Holender Schmitz, jednak też nie na długo.
230 km, podjazd Eyserbosweg. Na czele same znane twarze: Armstrong, Boogerd, Vinokourov, Rebellin, Vandenbroucke. Peleton się rwie, powstaje czteroosobowa grupa w składzie: Matthias Kessler (Telekom), Michael Boogerd (Rabobank), Davide Rebellin (Gerolsteiner) i Lance Armstrong (US Postal). Dojeżdżają jeszcze m. in. Francesco Casagrande (Lampre), Danilo Di Luca (Saeco), Michele Bartoli (Fassa Bartolo), Aleksander Winokurow (Telekom), Igor Astarloa (Seaco). Druga grupa pozostaje niewiele dalej.
Przed Keutenberg (12 km do końca) atakuje Casagrande. Ostatecznie po przedostatnim podjeździe tworzy się 10-osobowa czołówka: Astarloa, Vicioso, Casagrande, Armstrong, Winokurow, Boogerd, Rebelllin, Kessler, Di Luca, Michele Scarponi (Domina Vacanze).
5 km do mety. Na płaskim atakuje Winokurow. Nie ma chętnych do pogoni i Kazach zyskuje przewagę 20 sekund na ostatnich 1000 m. Zawodnik Telekomu wjeżdża pod Cauberg ostatkiem sił, przepycha rower, grupa coraz bliżej, ale za daleko by wydrzeć zwycięstwo dla siebie. Michael Boogerd wpada za Winokurowem spóźniony o 10 metrów. Kolejny cenny skalp na końce kazachskiego kolarza.
Wypowiedzi:
Zwycięstwo w Amstel Gold Race było dla Aleksandra Winokurowa ostatnim pożegnaniem ze swoim zmarłym tragicznie przyjacielem Andrejem Kivilevem.
W Rosji i Kazachstanie, zgodnie z tradycją, 40 dni po śmierci człowieka, bliskie mu osoby jeszcze raz, ostatni, wspominają zmarłego
– powiedział Winokurow.
Wielkanocna niedziela wypadła dokładnie 40 dni po śmierci Andreja Kivileva. Na podium zwycięzców myślałem o Andreju i byłem lekko dumny, że jeszcze raz, ostatni, mogłem swoim zwycięstwem go uhonorować.
Kazachski zawodnik po raz kolejny pokazał swą wyjątkową siłę fizyczną i mentalną kiedy po Keutenberg potrafił przeskoczyć do liderującej grupy, a następnie 5 km przed metą przeprowadzić decydujący atak.
Zaatakowałem, gdyż nie miałem wystarczająco mocnych nóg na walkę na finiszu. Widziałem znaki 900m, 800m do mety, która nie chciała się pojawić. Ale samochody jechały za mną, wiedziałem, że mam 15 sekund i dawałem z siebie wszystko, nie chciałem przegrać na ostatnich 50 metrach. Słyszałem ostry głos spikera, raz za razem wykrzykującym moje imię. Nawet nie miałem sił by właściwie zachować się na linii mety.
Ten sukces jest dla mnie bardzo ważny, ponieważ nigdy nie zwyciężyłem w wyścigu klasycznym. Fakt zwycięstwa w Pucharze Świata po Paris-Nice zaskoczył mnie, ale i bardzo, bardzo zadowolił. Zwycięstwo w Pucharze Świata jest ‘magnifique’.
Chciałbym zrobić dobry wynik w Flèche Wallonne, ale mamy innych dobrych zawodników jak Kessler i Mario Aerts. Moim pierwszym celem pozostaje Liege-Bastogne-Liege.
Po Liege WInokurow skupi się już na przygotowaniach do Tour de France, gdzie będzie jednym z liderów Telekomu.
Tour jeszcze jest daleko, ale będziemy się do niego mocno przygotowywać. Pokonać Lance Armstronga w bezpośrednim pojedynku jest niemożliwością. Zaatakujemy go wspólnie, Botero, Savoldelli, Kessler i ja. To jest nasza jedyna szansa.
Michael Boogerd wygrał na Caubergu finisz z pierwszej grupy, ale starczyło to tylko na drugie miejsce podium.
Byłem najsilniejszy, a nie wygrałem. Nienawidzę tego uczucia. Ryzykowałem czekając i mój sprint był zbyt późny. Wszyscy jechali za mną, na moim kole. 300 metrów przed finiszem, na najtrudniejszym odcinku Caubergu, zaatakowałem, niestety za późno.
Lider Pucharu Świata, Peter Van Petegem, tym razem nie miał wiele do powiedzenia na trasie.
Wyścig był szybki, rozstrzygnął się bardzo późno. Bez wątpienia to wymagający klasyk. Na początku jechało mi się dobrze, ale kiedy przyszło do rozstrzygnięć sił zabrakło.
Wyniki Amstel Gold Race 2003 (PŚ), Maastricht – Faquemont (250,7 km):
1 Alexandre Vinokourov (Kaz) Team Telekom 6:01:03 2 Michael Boogerd (Ned) Rabobank 00:04 3 Danilo Di Luca (Ita) Team Saeco 4 Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner 5 Matthias Kessler (Ger) Team Telekom 6 Francesco Casagrande (Ita) Lampre 00:06 7 Michele Scarponi (Ita) Domina Vacanze-Elitron 8 Lance Armstrong (USA) US Postal 00:08 9 Angel Vicioso Arcos (Spa) O.N.C.E.-Eroski 00:12 10 Igor Astarloa (Spa) Team Saeco 00:20 11 Serguei Ivanov (Rus) Fassa Bortolo 00:31 12 Gianni Faresin (Ita) Gerolsteiner 13 Laurent Dufaux (Swi) Alessio 00:46 14 Óscar Freire (Spa) Rabobank 15 Erik Zabel (Ger) Team Telekom 16 Michele Bartoli (Ita) Fassa Bortolo 17 Luca Paolini (Ita) Quick.Step-Davitamon 18 Javier Pascual Rodriguez (Spa) ONCE-Eroski 19 Frank Vandenbroucke (Bel) Quick.Step-Davitamon 20 Mario Aerts (Bel) Team Telekom 21 Dave Bruylandts (Bel) Marlux-Wincor Nixdorf 22 Ellis Rastelli (Ita) Gerolsteiner 23 Denis Lunghi (Ita) Alessio 24 Raimondas Rumsas (Ltu) Lampre 25 Mirko Celestino (Ita) Team Saeco 26 Óscar Pereiro (Spa) Phonak Hearing Systems 27 Laurent Lefevre (Fra) Jean Delatour 28 Romans Vainsteins (Lat) Caldirola-Sidermec-Saunier Duval 29 Marcos Serrano (Spa) O.N.C.E.-Eroski 30 Didier Rous (Fra) Brioches La Boulangère 31 David Canada Gracia (Spa) Quick.Step-Davitamon 32 Raphael Schweda (Ger) Team Coast 33 Ivan Basso (Ita) Fassa Bortolo 00:58 34 Nicki Sörensen (Den) Team CSC 01:03 35 Andrea Noè (Ita) Alessio 36 Massimo Giunti (Ita) Domina Vacanze-Elitron 01:09 37 Axel Merckx (Bel) Lotto-Domo 01:13 38 Aitor Osa Eizaguirre (Spa) iBanesto.com 01:26 39 Fabian Wegmann (Ger) Gerolsteiner 02:53 40 Scott Sunderland (Aus) Team fakta 03:41 41 Beat Zberg (Swi) Rabobank 42 René Jörgensen (Den) Team fakta 43 Björn Leukemans (Bel) Palmans-Collstrop 44 Viatcheslav Ekimov (Rus) US Postal 45 Kurt-Asle Arvesen (Nor) Team fakta 46 Fabio Sacchi (Ita) Team Saeco 47 Frank Høj (Den) Team fakta 48 Cédric Vasseur (Fra) Cofidis-Le Crédit par Téléphone 49 Martin Elmiger (Swi) Phonak Hearing Systems 50 Médéric Clain (Fra) Cofidis-Le Crédit par Téléphone 51 Alexandr Kolobnev (Rus) Domina Vacanze-Elitron 52 Alexandre Moos (Swi) Phonak Hearing Systems 53 Michael Blaudzun (Den) Team CSC 54 Geert Verheyen (Bel) Marlux-Wincor Nixdorf 55 Kyrylo Pospyeyev (Ukr) Domina Vacanze-Elitron 56 Vladimir Duma (Ukr) Landbouwkrediet-Colnago 57 Pierre Bourquenoud (Swi) Jean Delatour 58 Fabien De Waele (Bel) Palmans-Collstrop 59 Ronny Scholz (Ger) Gerolsteiner 60 Jörg Jaksche (Ger) O.N.C.E.-Eroski 61 Nico Mattan (Bel) Cofidis-Le Crédit par Téléphone 62 Franck Bouyer (Fra) Brioches La Boulangère 63 Marc Lotz (Ned) Rabobank 64 Jurgen Van Goolen (Bel) Quick.Step-Davitamon 65 Udo Bölts (Ger) Gerolsteiner 66 Koos Moerenhout (Ned) Lotto-Domo 67 Evgeni Petrov (Rus) iBanesto.com 68 Marc Wauters (Bel) Rabobank 69 Matthé Pronk (Ned) BankGiroLoterij Cycling Team 70 Miguel Angel Martin Perdiguero (Spa) Domina Vacanze-Elitron 71 Eladio Jiménez (Spa) iBanesto.com 72 Gerben Löwik (Ned) BankGiroLoterij Cycling Team 73 Maximilian Sciandri (GBr) Lampre 74 Filippo Pozzato (Ita) Fassa Bortolo 75 Paolo Bossoni (Ita) Caldirola-Sidermec-Saunier Duval 76 Eddy Mazzoleni (Ita) Caldirola-Sidermec-Saunier Duval 77 Gianluca Bortolami (Ita) Caldirola-Sidermec-Saunier Duval 78 Rolf Aldag (Ger) Team Telekom 79 Rik Verbrugghe (Bel) Lotto-Domo 80 Peter Van Petegem (Bel) Lotto-Domo 81 Serge Baguet (Bel) Lotto-Domo 82 Fred Rodriguez (USA) Caldirola-Sidermec-Saunier Duval 83 Andreas Klier (Ger) Team Telekom 84 Salvatore Commesso (Ita) Team Saeco 85 Cristian Moreni (Ita) Alessio 03:58 86 Franco Pellizotti (Ita) Alessio 87 Ruggero Marzoli (Ita) Alessio 88 Kim Kirchen (Lux) Fassa Bortolo 04:09 89 José Iván Gutiérrez (Spa) iBanesto.com 04:42 90 Andrea Ferrigato (Ita) Alessio 05:30 91 Ruslan Ivanov (Mda) Alessio 92 Andrej Hauptman (Slo) Caldirola-Sidermec-Saunier Duval 93 Jakob Piil (Den) Team CSC 94 Dmitriy Fofonov (Kaz) Cofidis-Le Crédit par Téléphone 95 Alexandr Shefer (Kaz) Team Saeco 96 José Azevedo (Por) O.N.C.E.-Eroski 97 Tristan Hoffman (Ned) Team CSC 98 Aart Vierhouten (Ned) Lotto-Domo 07:17 99 Bram Schmitz (Ned) BankGiroLoterij Cycling Team 100 Frank Schleck (Lux) Team CSC 101 Bert Hiemstra (Ned) BankGiroLoterij Cycling Team 102 Christian VandeVelde (USA) US Postal 07:25 103 Max Van Heeswijk (Ned) US Postal 104 Fabrice Gougot (Fra) Phonak Hearing Systems 105 Roberto Heras (Spa) US Postal 106 Stefan Kupfernagel (Ger) Phonak Hearing Systems 107 Johan Museeuw (Bel) Quick.Step-Davitamon 108 Marco Milesi (Ita) Caldirola-Sidermec-Saunier Duval 109 Thorsten Rund (Ger) Team Coast 110 Daniele Righi (Ita) Lampre 111 Juan Antonio Flecha (Spa) iBanesto.com 112 Tom Stremersch (Bel) Landbouwkrediet-Colnago 08:33 113 Bram De Groot (Ned) Rabobank 114 Alessandro Cortinovis (Ita) Lampre 115 Steven De Jongh (Ned) Rabobank 116 Benoît Joachim (Lux) US Postal 117 Bekim Christensen (Den) Team Coast 118 Stefano Zanini (Ita) Team Saeco 119 Sylvain Chavanel (Fra) Brioches La Boulangère 120 Marcel Strauss (Swi) Gerolsteiner 121 Emmanuel Magnien (Fra) Brioches La Boulangère 122 Kurt Van Landeghem (Bel) Landbouwkrediet-Colnago