Przełajowe Mistrzostwa Europy 2022. Złoto Fem van Empel

20-letnia Fem van Empel została mistrzynią Europy w kolarstwie przełajowym.

Holenderka na trasie w belgijskim Namur pokonała swoją rodaczkę Ceylin del Carmen Alvarado. Brązowy medal wywalczyła Węgierka Blanka Vas.

Antonina Białek dojechała do mety na 19. miejscu. Wyścig ukończyło 21 zawodniczek.

Runda Przełajowych Mistrzostwa Europy, poza małymi modyfikacjami, pokrywała się z rundą znaną z Pucharów Świata, odbywających się co roku w Namur. Trasa prowadziła terenami cytadeli, a zatem długimi odcinkami pod górę, a także fragmentem bruku, z którego nastąpił start do wyścigu. Rywalizacja toczyła się przy jesiennej pogodzie: było pochmurno, 11 stopni Celsjusza, a trasę znaczyły lekko błotniste ścieżki w lesie i bardziej błotniste rozjeżdżone trawiaste odcinki na zboczach wzgórz.

Wyścig elity kobiet rozpoczęły 22 zawodniczki z 9 krajów, w tym reprezentująca Polskę Antonina Białek. Prowadzenie szybko objęła faworytka zmagań Fem van Empel. Holenderki trzymałą się Węgierka Blanka Vas, natomiast za nimi jechały Holenderki Ceylin del Carmen Alvarado, Denise Betsema i Marianne Vos oraz Włoszka Sara Casasola.

Van Empel na drugiej rundzie miała defekt w połowie przejazdu obok boksów technicznych, przez co musiała zawrócić i zmienić rower. Ten manewr kosztował ją spadek z pierwszego na 10. miejsce, a prowadzenie w wyścigu objęły Vas, Betsema i Alvarado.

Van Empel nie poddała się na na trzeciej rundzie jechała już na czwartej pozycji, ze stratą 17 sekund do prowadzącej Alvarado. Ta powoli zaczęła naciskać Vas, a dwójka odjechała Betsemie.

Nie na długo. Na czwartej wspinaczce pod cytadelę czwórka jechał już razem, a do pracy zmuszona została Vas. Węgierka zyskiwała na zjazdach, ale poza zmęczeniem Betsemy wiele nie ugrała.

Na piątej rundzie Alvarado i Van Empel przyspieszyły, odjeżdżając Vas na kilka sekund. Betsema w tym punkcie traciła 22 sekundy, a jadąca na piątym miejscu Casasola już 51 sekund.

Alvarado uparcie trzymała się młodszej rywalki i dopiero po błędzie na stromym podjeździe straciła bezpowrotnie kontakt. Ostatnie okrążenie rozpoczęła ze stratą 22 sekund. Vas odstawała na 38 sekund, a Betsema – 48 sekund.

Van Empel nie zwolniła do samej mety, utrzymując bezpieczną przewagę. Tytuł mistrzyni Europy trafił w godne ręce.