Volta a Catalunya 2022. Ben O’Connor zaskoczony

Ben O’Connor został nowym liderem Volta a Catalunya i po raz pierwszy w karierze będzie bronił koszulki lidera w wyścigu WorldTour.

Kolarz AG2R Citroën zdobył prowadzenie w wyścigu śmiałym atakiem na wspinaczce do La Molina, podjeździe zwykle chłostanym wiatrem, niesprzyjającym solowym akcjom. Końcówka ta zwykle kończy się pojedynkiem silnych klasykowców z góralami i finiszem z mniejszej lub większej grupki.

O’Connor wiedział to przed startem. “Jak nie pójdzie u podnóża, to będzie sprint z grupy” – rzucił przed startem w rozmowie z “CyclingPro”.

Kiedy na 8,5 kilometra przed metą wyprowadzał atak, nie spodziewał się, że do stacji narciarskiej La Molina przyjdzie mu jechać samotnie.

Miałem grypę, musiałem się wycofać z Paryż-Nicea. Ten wyścig był jednym z moich wiosennych celów. Do Katalonii przyjechałem pewny siebie, bo wiedziałem, że jestem w formie. Nie spodziewałem się dojechać na solo, byłem przekonany, że inni zawodnicy będą w stanie przeskoczyć. Zagrałem na siebie i to się opłaciło. To nie jest podjazd, który bardzo mi odpowiada, a do tego było bardzo zimno i wietrznie

– relacjonował po zakończeniu zmagań.

Australijczyk w klasyfikacji generalnej ma 10 sekund przewagi nad Juanem Ayuso (UAE Team Emirates), 12 sekund nad Nairo Quintaną (Arkea Samsic) orz 16 sekund nad grupką zawodników, w tym Sergio Higuitą (Bora-hansgrohe), Woutem Poelsem (Bahrain Victorious), czy Joao Almeidą (UAE Team Emirates).

Rywale sprawdzą 26-letniego lidera na trudniejszym etapie z metą na Boí Taüll (14 km, 5,5%), na wysokości ponad 2000 metrów.

Lubię wysokie góry. Volta a Catalunya to zdradliwy wyścig, ale z pomocą kolegów spróbuję utrzymać koszulkę do samego końca

– zapowiedział O’Connor.