Tejay van Garderen w EF Education First-Drapac

Amerykanin Tejay van Garderen podpisał kontrakt z zespołem EF Education First-Drapac p/b Cannondale i w koszulce z różowymi akcentami jeździł będzie od roku 2019.

Reprezentujący od 6 lat ekipę BMC Racing Amerykanin zmienia barwy w obliczu zmian w zespole Jima Ochowicza. Zespół BMC Racing w obecnym kształcie przestaje bowiem istnieć z końcem sezonu, a jego kadłub kontynuował będzie pod bliżej niesprecyzowaną nazwą sponsorowaną przez polską firmę CCC.

Van Garderen w nowej ekipie liczy na nowe otwarcie, acz nie nakłada na siebie żadnej presji.

Nie jestem już zawodnikiem młodym, ale jestem wciąż zbyt młody by myśleć o zakończeniu kariery. Miałem wzloty i upadki, wciąż jestem ciekawy odkrywania się w nowych rolach, bez względu na to, czy jest to pomoc kolegom czy jazda na siebie. Wciąż mogę sporo zaoferować ekipie

 – powiedział w oficjalnym komunikacie zespołu.

Będę pozytywnie wspominał mój rozdział w BMC Racing, ale są w życiu momenty, w których potrzebne są nowe pomysły, nowe twarze, nowe otoczenie. Szczególnie, gdy wkraczam w drugą część kariery, po ukończeniu 30. roku życia. Widzimy czasem, że kolarze zaczynają kariery bardzo mocno, później nie nawiązują do tego poziomu i po paru latach odżywają. To miało miejsce z kilkoma kolarzami tej ekipy. Myślę, że nowe otoczenie może wykrzesać motywację, o której istnieniu nie mamy pojęcia

 – dodał.

Karierę 29-letniego Amerykanina można póki co podzielić na dwie fazy. Jako wchodzący do peletonu kolarz dał się poznać jako świetny specjalista od wyścigów etapowych – wygrał USA Pro Challenge (2013 i 2014), Tour of California (2013), zajął 2. miejsce w Criterium du Dauphine (2015), w sezonach 2012 i 2014 kończył na 5. lokatach Tour de France. W 2015 roku do 17. etapu “Wielkiej Pętli” jechał po podium wyścigu. Od 22 lipca 2015 roku, od wycofania się z wyścigu, van Garderen w wyścigach trzytygodniowych nigdy nie nawiązał do tych wyników.

Przyczyn tego stanu rzeczy szukano w zbyt dużej presji i okrzyknięciu go szybko najlepszym amerykańskim kolarzem, który, w domyśle, wygrywać miał największe imprezy świata. Van Garderen w ostatnich sezonach na koncie zapisywał miejsca w czołowych dziesiątkach i piątkach wyścigów etapowych, wygrał etap Tour de Suisse (2016), Giro d’Italia (2017), a rok temu zajął nawet 10. miejsce w Vuelta a Espana, ale jego rola i pozycja w ekipie uległa sporym zmianom.

To nowy rozdział, może nawet nowa książka. Tejay pokazał niesamowity potencjał jako młody kolarz, przez lata jeździł pod olbrzymią presją, bo włożono go w buty najlepszego kolarza USA. To olbrzymie wyzwanie, dla każdego, kto zostanie przed nim postawiony

 – tłumaczył manager ekipy EF Education First-Drapac Jonathan Vaughters.