Brytyjka Evie Richards została w holenderskim Valkenburgu mistrzynią świata orliczek w kolarstwie przełajowym.
Srebro na błotnistej trasie wywalczyła Holenderka Ceylin del Carmen Alvarado, a brąz zawisł na szyi Austriaczki Nadji Heigl.
Dla Richards to trzeci medal w kategorii młodzieżowej, a drugi złoty. Utalentowana Brytyjka w 2016 roku zdobyła tęczową koszulkę, a przed rokiem zajęła trzecie miejsce.
Richards prowadziła od początku zmagań, na pierwszym kółku uzyskując 21 sekund przewagi nad swoją rodaczką Harriet Harnden oraz 30 sekund nad Amerykanką Emmą White. Drugie z trzech kółek Brytyjka rozpoczęła z bezpieczną przewagą, natomiast kolejne zawodniczki, prowadzone przez Czeszkę Adelę Safarovą, notowały straty około 45 sekund.
Richards samotnie przebijała się przez błotnistą trasę i jej prowadzeniu nie zagroził nawet niewielki upadek na zjedzie. Problemy miała White, a na drugą pozycję wyszła za to Nadja Heigl. Do Austriaczki dojechała też Holenderka Ceylin del Carmen Alvarado i na trzecie kółko duet wjechał 37 sekund za Richards.
Brytyjka tymczasem nie uniknęła kłopotów – problem techniczny z rowerem sprawiły, że do boksów musiała kręcić bez możliwości zmiany biegów. Kryzys został zażegnany bez większych strat – druga na trasie Alvarado traciła w połowie finałowego okrążenia 25 sekund.
20-letnia reprezentantka Albionu spokojnie dotarła do mety, walcząc w zasadzie tylko z niezwykle błotnistą trasą. Alvarado obroniła srebro, a podium dopełniła Heigl.
W stawce 40 startujących zawodniczek na 38. pozycji uplasowała się jedyna Polka – Agnieszka Szpocińska.
1. Evie Richards (Wielka Brytania) 37:52 2. Ceylin del Carmen Alvarado (Holandia) 00:38 3. Nadja Heigl (Austria) 01:04 4. Harriet Harnden (Wielka Brytania) 01:24 5. Fleur Nagengast (Holandia) 01:40 6. Sara Casasola (Włochy) 7. Emma White (USA) 01:59 8. Mariot Norbert Riberolle (Francja) 02:03 9. Adela Safarova (Czechy) 10. Laura Verdonschot (Belgia) 02:41 ... 38. Agnieszka Szpocińska (Polska) 09:26