Sven Nys (Crelan-AA Drink) wygrał w belgijskim Koksijde trzecie rozdanie Pucharu Świata przełajowców, odnosząc swoje 50 zwycięstwo w zawodach tej rangi.
39-letni Belg pokonał swojego rodaka i lidera PŚ Wouta Van Aerta (Vastgoedservice – Golden Palace) oraz mistrza świata Mathieu van der Poela (BKCP).
Trasa wyścigu postawiła wysokie wymagania przed kolarzami, kilka długich odcinków po piasku, sporo błotka, ciężkich podbiegów i niebezpiecznych zjazdów, do tego momentami mocne podmuchy wiatru i przelotne opady deszczu. W oczy rzucała się mniejsza niż zwykle liczba publiczności, wynikająca z ogłoszonego w weekend w Belgii alarmu terrorystycznego.
Wydarzeniem sportowym był powrót do rywalizacji Mathieu van der Poela, który stracił cały początek sezonu z powodu kontuzji. Jak na czempiona przystało od początku narzucił mocne tempo, demonstrując swoje dobre przygotowanie.
Po wstępnych harcach na drugim okrążeniu przyspieszył mistrz Europy Lars Van der Haar (Giant-Alpecin), pociągając za sobą Van der Poela i Van Aerta.
Zawodnik Giant popełnił kilka błędów, łącznie z upadkiem, jego rodak również nie uniknął problemów, co sprawiło, że Van Aret zdobył niewielką przewagę. Świetnie jechał za to Nys, który dojechał do uciekiniera. Dwójka po trzeciej z ośmiu pętli wyprzedzała grupę z mistrzem świata o 11 sekund.
Na półmetku wyścigu różnica urosła do 24 sekund. Van der Poel wypadł na moment z pierwszej dziesiątki, natomiast na trzecie miejsce wyszedł Kevin Pauwels (Sunweb – Napoleon Games). Z przodu Nys nie tylko dopadł Van Aerta, ale odskoczył mu wyraźnie na szóstej rundzie. Lider Pucharu Świata odrobił jednak 8-sekundową stratę. Niebezpiecznie upadł Michael Vanthourenhout. Zawodnika Sunweb po długich minutach spędzonych na ziemi zniesiono na noszach z trasy.
Pauwels zaczął słabnąć, wyprzedzili go Laurens Sweeck (ERA-Murprotec), Tom Meeusen (Telenet Fidea) i Van der Poel. Mistrz świata wyszedł na trzecie miejsce, rozpoczynając finałową pętlę ze stratą 46 sekund do prowadzącej dwójki.
W czołówce tempo narzucał Van Aert. Przyczajony “Kannibaal van Baal” zaatakował i wyprzedził o 18 lat młodszego rywala na przedostatniej prostej, odskoczył na kilka metrów i chwilę później odniósł niespodziewane, ale w pełni zasłużone zwycięstwo.
33. miejsce ze stratą jednego okrążenia zajął Mariusz Gil.
Elita mężczyzn:
1 Sven Nys (Bel) Crelan-AA Drink 1:02:39 2 Wout Van Aert (Bel) Vastgoedservice - Golden Palace Cont 00:04 3 Mathieu Van Der Poel (Ned) Bkcp-Corendon 01:06 4 Lars Van Der Haar (Ned) Team Giant - Alpecin 01:12 5 Laurens Sweeck (Bel) Era Real Estate - Murprotec 01:19 6 Tom Meeusen (Bel) Telenet - Fidea Cycling Team 01:31 7 Toon Aerts (Bel) Telenet - Fidea Cycling Team 01:34 8 Kevin Pauwels (Bel) Sunweb - Napoleon Games Cycling Team 01:46 9 Corne Van Kessel (Ned) Telenet - Fidea Cycling Team 02:00 10 Julien Taramarcaz (Swi) Era Real Estate - Murprotec 02:06 11 Thijs Van Amerongen (Ned) Telenet - Fidea Cycling Team 02:27 12 Tim Merlier (Bel) Vastgoedservice - Golden Palace Contin 02:43 13 Klaas Vantornout (Bel) Sunweb - Napoleon Games Cycling T 03:10 14 Rob Peeters (Bel) Vastgoedservice - Golden Palace Contin 03:15 15 David Van Der Poel (Ned) Bkcp-Corendon 03:31 16 Jens Adams (Bel) Vastgoedservice - Golden Palace Contine 03:42 17 Marcel Meisen (Ger) 04:07 18 Diether Sweeck (Bel) Era Real Estate - Murprotec 04:17 19 Niels Wubben (Ned) Telenet - Fidea Cycling Team 04:28 20 Michael Boros (Cze) Bkcp-Corendon 04:31 21 Gianni Vermeersch (Bel) Sunweb - Napoleon Games Cycling 04:35 22 Jens Vandekinderen (Bel) Telenet - Fidea Cycling Team 04:36 23 Philipp Walsleben (Ger) Bkcp-Corendon 04:47 24 Ian Field (GBr) 04:57 25 Jim Aernouts (Bel) Telenet - Fidea Cycling Team 05:03 26 Marcel Wildhaber (Swi) Scott-Odlo Mtb Racing Team 05:28 27 Stan Godrie (Ned) Rabobank Development Team 05:36 28 Ibanez Ruiz De Larrinaga (Spa) 05:48 29 Simon Zahner (Swi) 05:59 30 Twan Van Den Brand (Ned) Cyclingteam Jo Piels 06:15 31 Steve Chainel (Fra) 07:27 32 Vincent Baestaens (Bel) Bkcp-Corendon 08:16 33 Mariusz Gil (Pol) -1 34 Radomir Simunek (Cze) Era Real Estate - Murprotec 35 Josep Betalu (Spa) 36 Severin Saegesser (Swi) 37 Matej Lasak (Cze) -2 38 Vladimir Kyzivat (Cze) 39 Alois Falenta (Fra) 40 Kenneth Hansen (Den) 41 Mark Mcconnell (Can) 42 Michael Van Den Ham (Can) -3 43 Gusty Bausch (Lux) 44 Michal Malik (Cze) 45 Sascha Weber (Ger) Cct P/B Champion System 46 Jack Clarkson (GBr) 47 Garry Millburn (Aus) -4 48 Maximilian Holz (Ger) 49 Lorenzo Samparisi (Ita) Merida Italia Team 50 Robert Marion (USA) 51 Glen Kinning (Irl) 52 Kristaps Kipurs (Lat) -6 DNF Michael Vanthourenhout (Bel) Sunweb - Napoleon Games Cycling DNF Vojtech Nipl (Cze) DNF Tomas Paprstka (Cze) DNF Cameron Jette (Can) Scott-3Rox Racing
Klasyfikacja Pucharu Świata
1. Wout van Aert (Vastgoedservice-Golden Palace) 220 pkt
2. Sven Nys (Crelan-AA Drink) 215
3. Lars van der Haar (Giant-Alpecin) 200
Elita kobiet:
1. Sanne Cant (Enertherm-BKCP) 37:56
2. Nikki Harris (Young Telenet Fidea) 00:12
3. Katherine Compton (USA) 00:42
4. Pavla Havlikova (Czechy) 01:00
5. Sophie De Boer (Parkhotel Valkenburg) 01:18
6. Helen Wyman (Matrix Fitness Vulpine) 01:59
7. Ellen van Loy (Young Telenet Fidea) 02:12
8. Loes Sels (Young Telenet Fidea) 02:18
9. Eva Lechner (Colnago-Sudtirol) 02:47
10. Christine Majerus (Boels Dolmans) 02:48
Młodzieżowcy:
1. Eli Iserbyt (Belgia) 57:00
2. Daan Hoeyberghs (Belgia)
3. Daan Soete (Belgia) 00:20
4. Clément Russo (Francja) 00:37
5. Joris Nieuwenhuis (Holandia) 00:41
6. Yorben van Tichelt (Belgia) 00:44
7. Quinten Hermans (Belgia) 00:47
8. Johan Jacobs (Szwajcaria) 00:49
9. Logan Owen (USA) 00:55
10. Braam Merlier (Belgia) 01:02
Juniorzy:
1. Jens Dekker (Holandia) 42:26
2. Jappe Jaspers (Belgia) 00:24
3. Mitch Groot (Holandia) 00:26
4. Tanguy Turgis (Francja) 00:27
5. Kevin Kuhn (Szwajcaria) 00:31
6. Toon Vandenbosch (Belgia) 00:36
7. Florian Vermersch (Belgia) 00:41
8. Thymen Arensman (Holandia) 00:49
9. Alessio DHoore (Belgia) 01:02
10. Mickael Crispin (Francja) 01:14