Jay Vine nigdy nie dostał się do reprezentacji Australii na Tour Down Under. Dziś, w swoim pierwszym podejściu, stoi przed szansą wygrania wyścigu na antypodach. Z kolei do Ameryki Łacińskiej powoli zjeżdżają się przedstawiciele najlepszych ekip świata. Wezmą oni udział w wyścigu w Argentynie, po czym wrócą do Europy. Tego samego nie można powiedzieć o Miguelu Angelu Lopezie, który po chmurą dopingowych oskarżeń zakotwiczył w Kolumbii. Oto przegląd wydarzeń z 20 stycznia.
Australia ma bohatera. 27-letni Jay Vine rozpoczął sezon 2023 w ekipie UAE Team Emirates i do Tour Down Under przystąpił jako mistrz Australii w jeździe na czas. Pierwszy wyścig worldtourowy jedzie póki co bezbłędnie: znalazł się w kluczowych akcjach i po czterech dniach ścigania jest liderem wyścigu.
Cytując klasyka, lubię kiedy plan idzie jak po sznurku. Ekipa poprowadziła mnie tak, że musiałem tylko ruszyć na ostatnim podjeździe. Nie miałem przewagi z poprzednich etapów, moim celem był szczyt Corkscrew Hill. Widziałem w poprzednich latach, że na zjeździe grupy się łączyły. Za nami też jechał duża grupa, więc dawałem z siebie wszystko, aby dojechać na metę przed nimi. Posiadanie tej koszulki jest niezwykłe, nosili ją najlepsi australijscy kolarze w historii, w tym mój ulubiony kolarz, Richie Porte
– powiedział Vine na mecie w Campbelltown.
Lider UAE Team Emirates zwycięstwa nie ma jeszcze w kieszeni. Przed nim jeszcze dwa etapy, w tym piąty z finałowym podjazdem na Mount Lofty. Drugi w klasyfikacji Pello Bilbao traci do niego 15 sekund, trzeci Simon Yates 16 sekund.
Organizator Tour of Oman (11-15 lutego) przedstawił trasę 12. edycji wyścigu (2.Pro).
Dwa pierwsze dni wyścigu powinny służyć sprinterom, natomiast trzeci po raz pierwszy zakończy się na podjeździe Jabal Haat (4,6 km; 8%). Wymagająca końcówka będzie również kolejnego dnia, gdy wyrosną dwa podjazdy na ostatnich 10 kilometrach. Triumfatora zmagań poznamy jednak dopiero na ostatnim odcinku, zakończonym na Jabal Al Akhdhar (5,7 km; 10,5%).
W rywalizacji weźmie udział 18 zespołów, w tym 9 WorldTeamów: AG2R Citroën, Astana Qazaqstan, Bora-hansgrohe, Cofidis, Intermarche-Circus-Wanty, Movistar Team, Soudal Quick-Step, Arkea Samsic, UAE Team Emirates.
Trasa Tour of Oman 2023:11 lutego – etap 1: Al Rustaq Fort – Oman Convention & Exhibition Center (OCEC)
12 lutego – etap 2: Sultan Qaboos Sports Complex – Quarayyat
13 lutego – etap 3: Al Khobar – Jabal Haat
14 lutego – etap 4: Izki – Yitti Hills
15 lutego – etap 5: Samail “Al Feyhaa Resthouse” – Jabal Al Akhdhar (Green Mountain)