Anna van der Breggen (Boels Dolmans) wygrała 15. edycję Ronde van Vlaanderen – zaliczanego do cyklu Women’s WorldTour Wyścigu Dookoła Flandrii.
Holenderka, mistrzyni olimpijska, po 26-kilometrowym solowym rajdzie triumfowała na mecie w Oudenaarde. Drugie miejsce wywalczyła jej drużynowa koleżanka Amy Pieters, a trzecie Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott).
6 miejsce wywalczyła Małgorzata Jasińska (Movistar Team), a 9. Katarzyna Niewiadoma (Canyon-SRAM).
Peleton kobiet do zmagań na bezdrożach Flandrii przystąpił kilka chwil po starcie peletonu mężczyzn, witany zimną aurą i padającym w rejonie przelotnie deszczem. Pierwsza ucieczka sformowała się dopiero po 25 kilometrach, a w jej skład weszły Karlijn Swinkels (Ale Cipollini), Maaike Boogerd (BTC City Ljubljana), Line Marie Gulliksen (Hitec Products), Sara Penton (Team Virtu Cycling Women), Lisa Morzenti (Bepink), Chanella Stougje (Parkhotel Valkenburg), Ann-Sophie Duyck (Cervelo-Bigla) i Saartje Vandenbroucke (Dolcini-Van Eyck Sport).
Ósemka uzyskała 15 sekund przewagi nad peletonem i jako pierwsza pokonała dwa z pięciu płaskich odcinków bruku – Lippenhovestraat i Paddestraat. Peleton zakończył akcję na drugim odcinku i na 113 kilometrów przed metą walka o zabranie się w odjazd rozpoczęła się na nowo.
Kilka kilometrów dalej odskoczyć udało się Nathalie van Gogh (Parkhotel Valkenburg), która momentalnie rozpoczęła budowanie przewagi i do pierwszego podjazdu Edelare (1500 m; 4,2% – maks. 7%) dotarła z minutą przewagi. Holenderka nie zdołała utrzymać wysokiego tempa na kolejnych trudnościach – Wolvenbergu (645 m; 7,9% – maks. 17,3%) i płaskim Hollewegu – i na 90 kilometrów przed metą wróciła do grupy.
Przelotnie padał deszcz, czyniąc nerwowe ściganie jeszcze trudniejszym. Tempo na Lebergu (950 m; 4,2% – maks. 13,8%), Berendriesie (940 m; 7% – maks. 12,3%) i Tenbosse (450 m; 6,9% – maks. 8,7%) odchudziło nieco peleton, ale nie przyczyniło się do większych przetasowań.
Na dojeździe do zlokalizowanego 60 kilometrów przed metą Muur-Kapelmuur (475 m; 9,3% – maks. 19,8%; całość po bruku) peleton rozciągnęły zawodniczki Canyon-SRAM, a na mokrej jezdni doszło do karambolu. Wywrotka Chloe Hosking (Ale Cipollini) zapoczątkowała efekt domina i zatrzymała połowę stawki. Na ziemię poleciały m.in. Lisa Klein (Canyon-SRAM) i Julia Soek (Team Sunweb), a Roxane Fournier (FDJ Nouvelle Aquitaine Futuroscope) wpadła na znak drogowy.
#RVVWomen #RVV18
Crash! Chloe Hosking race seems it's over. pic.twitter.com/iPdkrtliwo— Brain on Wheels 🚲 (@BrainOnWheels) April 1, 2018
W chaosie ikonę Flandrii rozpoczęło 15 zawodniczek prowadzonych przez Christine Majerus (Boels Dolmans) i Katarzynę Niewiadomą (Canyon-SRAM). Goniła kolejna dziesiątka, w której znajdowały się m.in. mistrzyni świata Chantal Blaak (Boels Dolmans) i Małgorzata Jasińska (Movistar Team).
Na zjeździe czołówka nieco zwolniła, a dojechały kolejne zawodniczki, powiększając czołówkę do około 40 zawodniczek. Tempo nadawać zaczęły trzy kolarki ekipy Sunweb – Ellen van Dijk, Leah Kirchmann i Floortje Mackaij – wspomagane przez zawodniczki Astany. W grupce licznie reprezentowana była też grupa Boles Dolmans, z Megan Guarnier, Chantal Blaak, Anną van der Breggen i Christine Majerus, a obok nich kręciły też Asleigh Moolman-Pasio (Cervelo-Bigla), otoczona koleżankami Niewiadoma, a także Jasińska i Katarzyna Pawłowska (Team Virtu Cycling Women).
Po chwili uspokojenia kolejne ataki nakręcała ekipa Trek-Drops, a w gronie chętnych do zorganizowania odjazdu znalazły się m.in. Lotta Lepistö (Cervelo-Bigla), Roxanne Knetemann (Ale Cipollini) i Rosella Ratto (Cylance). Z akcji znowu nic nie wyszło i cała grupa zmierzała spokojnie w kierunku umiejscowionego 41 kilometrów przed metą Pottelbergu (1300 m; 6,5% – maks. 8%).
Nad flandryjskimi szosami wyszło słońce, a asfaltowa wspinaczka nie zmieniła wiele, ale kłopoty z utrzymaniem tempa miła już Coryn Rivera (Team Sunweb). Tempo podkręciły zawodniczki Boels Dolmans i Canyon-SRAM i na Kanariebergu (1000 m; 7,7% – maks. 14%) odczepiły sporo rywalek, w tym Gracie Elvin (Mitchelton-Scott). W 30-osobowej czołówce bez problemów kręciła prowadzona przez Elenę Cecchini Niewiadoma, widać było też koszulkę Jasińskiej, natomiast druga grupa notowała na 35 kilometrów przed metą około 20 sekund straty.
Cecchini z rozpędu rozpoczęła akcję zaczepną, pod którą szybko podpięła się Amalie Dideriksen (Boels Dolmans), ale duet nie ugrał wiele. Holenderska ekipa dyktowała tempo na najdłuższym podjeździe dnia – Kruisberg/Hotond (2500 m; 5% – maks. 9%; 450 m bruk) – ponownie w kłopoty wpędzając Riverę i ścisłą czołówkę zmniejszając do 11 zawodniczek. W grupce tej znalazły się Van Dijk (Team Sunweb), Blaak, van der Breggen, Guarnier i Amy Pieters (Boels Dolmans), Annemiek Van Vleuten (Mitchelton-Scott), Moolman-Pasio (Cervelo-Bigla), Ferrand-Prevot i Niewiadoma (Caynon-SRAM), Brennauer (Wiggle High5) oraz Jasińska (Movistar Team).
Z grupki na 26 kilometrów przed metą ruszyła van der Breggen. Holenderka w swoim stylu rozpoczęła tryb jazdy indywidualnej na czas, szybko uzyskując 30 sekund przewagi. Grupka liderek nie współpracowała i na 23 kilometry przed metą, gdy różnica urosła do minuty, dojechały kolejne zawodniczki, rozpoczynając pościg.
Pracowały zawodniczki Sunwebu i Canyon-SRAM, ale nie był to pościg zorganizowany. Van der Breggen utrzymywała 50 sekund przewagi i samotnie pokonała Oude Kwaremont (2200 m; 4% – maks. 11,6%; 1500 m bruk). Na podjeździe z grupki wyskoczyła Moolman-Pasio, natomiast kłopoty miała Ferrand-Prevot, odstając od goniących zawodniczek.
Moolman-Pasio tymczasem utknęła między szarpiącymi van Vleuten i Niewiadomą a prowadzącą van der Breggen, która na 15 kilometrów notowała nieco ponad minutę przewagi. Paterberg (360 m; 12,9% – maks. 20,3%; 360 m; całość po bruku) “Latająca Holenderka” pokonała swoim tempem, niezagrożona przez 9 goniących rywalek.
Walkę z prowadzącą próbowała nawiązać Niewiadoma, najszybciej pokonując Paterberg i na zjeździe otrzymując wsparcie od van Vleuten i Moolman-Pasio. Akcja Polki nie mogła odwrócić już losów wyścigu – różnica 1:20 była zbyt duża, a trójka na kole wiozła jadącą “na świadka” Amy Pieters, a w dodatku za plecami pojawiała się już większa grupa.
Van der Breggen kręciła mocno do samego końca i osiągnęła metę ponad minutę przed pogonią. Niewiadoma pracowała bardzo mocno by jej grupki nie dogoniła piątka z Jasińską, Blaak, van Dijk, Brennauer i Guarnier, ale grupki połączyły się na wjeździe na ostatni kilometr i dziewiątka rozegrała między sobą walkę o drugie miejsce.
Sprint wygrała Pieters, pokonując van Vleuten i dając ekipie Boels Dolmans dwa pierwsze miejsca. Dobrze sprint zakończyła Jasińska, szóstym miejscem wyznaczając najlepszy polski występ w wyścigu na brukach Flandrii.
1 Anna van der Breggen (Ned) Boels Dolmans 4:08:46 2 Amy Pieters (Ned) Boels Dolmans 01:08 3 Annemiek van Vleuten (Ned) Mitchelton-Scott Women 4 Ashleigh Moolman-Pasio ((RSA)) Cervelo Bigla 5 Chantal Blaak (Ned) Boels Dolmans 6 Małgorzata Jasińska (Pol) Movistar Team Women 7 Ellen van Dijk (Ned) Team Sunweb Women 8 Lisa Brennauer (Ger) Wiggle High5 9 Katarzyna Niewiadoma (Pol) Canyon-SRAM Racing 10 Megan Guarnier (USA) Boels Dolmans 01:11 11 Kirsten Wild (Ned) Wiggle High5 01:48 12 Jolien D'hoore (Bel) Mitchelton-Scott Women 13 Marta Bastianelli (Ita) Ale Cipollini 14 Floortje Mackaij (Ned) Team Sunweb Women 15 Susanne Andersen (Nor) Hitec Products-Birk Sport 16 Sofie De Vuyst (Bel) Doltcini-Van Eyck Sport 17 Rozanne Slik (Ned) FDJ Nouvelle 18 Amalie Dideriksen (Den) Boels Dolmans 19 Christina Malling Siggaard (Den) Team Virtu Cycling 20 Annelies Dom (Bel) Lotto Soudal Ladies 21 Arlenis Sierra (Cub) Astana Women's Team 22 Aude Biannic (Fra) Movistar Team Women 23 Eva Buurman (Ned) Trek-Drops 24 Audrey Cordon Ragot (Fra) Wiggle High5 25 Sofia Bertizzolo (Ita) Astana Women's Team 26 Christine Majerus (Lux) Boels Dolmans 27 Sofia Beggin (Ita) Astana Women's Team 28 Eugenia Bujak (Slo) BTC City Ljubljana 29 Daniela Reis (Por) Doltcini-Van Eyck Sport 01:52 30 Cecilie Uttrup Ludwig (Den) Cervelo Bigla 31 Pauline Ferrand Prevot (Fra) Canyon-SRAM Racing 32 Roxane Knetemann (Ned) Ale Cipollini 33 Soraya Paladin (Ita) Ale Cipollini 34 Coryn Rivera (USA) Team Sunweb Women 02:09 35 Marianne Vos (Ned) Waowdeals 36 Elena Cecchini (Ita) Canyon-SRAM Racing 37 Lauren Kitchen (Aus) FDJ Nouvelle 38 Alicia Gonzalez (Spa) Movistar Team Women 39 Lara Vieceli (Ita) Astana Women's Team 40 Erica Magnaldi (Ita) BePink 41 Valerie Demey (Bel) Lotto Soudal Ladies 42 Abby-Mae Parkinson (GBr) Trek-Drops 43 Sarah Roy (Aus) Mitchelton-Scott Women 44 Anouska Koster (Ned) Waowdeals 45 Hannah Barnes (GBr) Canyon-SRAM Racing 02:12 46 Riejanne Markus (Ned) Waowdeals 05:14 47 Leah Kirchmann (Can) Team Sunweb Women 48 Jeanne Korevaar (Ned) Waowdeals 49 Ganna Solovei (Ukr) Parkhotel Valkenburg 05:41 50 Letizia Borghesi (Ita) BePink 51 Katia Ragusa (Ita) BePink 52 Chanella Stougje (Ned) Parkhotel Valkenburg 53 Rossella Ratto (Ita) Cylance Pro Cycling 54 Claudia Koster (Ned) Team Virtu Cycling 55 Natalie Van Gogh (Ned) Parkhotel Valkenburg 56 Vita Heine (Nor) Hitec Products-Birk Sport 57 Elizabeth Holden (GBr) Trek-Drops 58 Martina Alzini (Ita) Astana Women's Team 59 Ingrid Drexel (Mex) Tibco-Silicon Valley Bank 60 Kelly Druyts (Bel) Doltcini-Van Eyck Sport 61 Maria Giulia Confalonieri (Ita) Valcar PBM 62 Julie Leth (Den) Wiggle High5 63 Pascale Jeuland (Fra) Doltcini-Van Eyck Sport 64 Jessica Allen (Aus) Mitchelton-Scott Women 65 Marie Vilmann (Den) Cervelo Bigla 66 Eri Yonamine (Jpn) Wiggle High5 67 Barbara Guarischi (Ita) Team Virtu Cycling 68 Lotta Lepisto (Fin) Cervelo Bigla 05:45 69 Trixi Worrack (Ger) Canyon-SRAM Racing 70 Lucinda Brand (Ned) Team Sunweb Women 71 Monique van de Ree (Ned) Waowdeals 07:05 72 Nina Buijsman (Ned) Parkhotel Valkenburg 07:42 73 Eug_nie Duval (Fra) FDJ Nouvelle 12:04 74 Elisa Balsamo (Ita) Valcar PBM 13:03