Włoch Davide Rebellin (Gerosteiner), pokonując na finiszu dwójkę rywali, został zwycięzcą piątego w sezonie wyścigu Pucharu Świata.
193 zawodników, przy prawdziwie wiosennej słonecznej pogodzie, wyruszyło na trasę rozgrywanego po raz 90. klasyku Liege-Bastogne-Liege. W ostatniej chwili wycofał się narzekający na przeziębienie jeden z faworytów Danilo di Luca (Saeco).
Pierwszym atakującym, po pokonaniu 13 km, został Jurgen Van de Walle (Chocolades Jacques). Belgowi akcja ta nie powiodła się, ale przed 70 km spróbował jeszcze raz, zyskując przewagę z pięcioma innymi kolarzami: Bram Tankinkem (Quick.Step), Laurentem Lefèvre (La Boulangère), Inaki Isasi (Euskaltel-Euskadi), Marcelem Straussem (Gerolsteiner) oraz Raivisem Belohvosciksem (Chocolades Jacques), który dojechał jako ostatni.
Przed pierwszym z dziesięciu podjazdów, Côte Saint-Roch (82 km, 1.5 km przy 7.7%), prowadząca grupka wypracowała przeszło 5 minut przewagi, które za setnym kilometrem urosło do około 10 minut. Z tyłu tempo peletonu narzucały ekipy Rabobanku, Lotto i Phonaku, z uciekającej szóstki odpadł zmęczony Belohvosciks.
Pokonując piąte wzniesienie, Côte du Rosier (194 km, 4 km przy 6.1%), liderująca piątka wyprzedzała zasadniczą grupę o zaledwie 3 minuty. Niespodziewanie zaatakował tam niedawno kontuzjowany Jorg Jaksche (CSC) wspólnie z kolegą z ekipy Kurt-Asle Arvesenem i Alexandre Botcharovem (Crédit Agricole).
Kontratakująca trójka na kolejnym podjeździe, Côte de la Vecquée (206.5 km, 3.2 km przy 6.3%), zbliżyła się do czołówki, ostatecznie dojeżdżając do Straussa i Tankinka, pary która pozostała na czele wyścigu. Peleton w tym momencie tracił niewiele ponad minutę.
Zawodnicy zbliżyli się do jednego z kluczowych punktów wyścigu, Côte de la Redoute (223.5 km, 1.9 km przy 7.4%). Czołówka rozpoczęła jego pokonywanie z zapasem 58 sekund. Na najtrudniejszym odcinku (19 %) z przodu pozostał jedynie Botcharov. Za jego plecami walczyli Garzelli (Vini Caldirola), Boogerd (Rabobank), Vandenbroucke (Fassa Bortolo), Van Petegem (Lotto), Rebellin (Gerolsteiner), Bettini (Quick.Step). Wszystko zjechało się razem, powstała około 30- osobowa grupa, którą po pokonaniu la Redoute powoli powiększali kolejni zawodnicy.
Côte de Sprimont (229.5 km, 1.5 km przy 5%), ponownie zaatakował Botcharov, ale niewiele tym razem zdziałał, z podobnym efektem pokazał się Oscar Pereiro (Phonak).
Przedostatnie wzniesienie, Côte du Sart-Tilman (244.5 km, 3.7 km przy 5.9%) nic nie zmieniło na trasie, kilka niegroźnych ataków (m. in. Samuel Sanchez (Euskaltel)) szybko kończyło się za sprawą grupy Quick Step. Kłopoty przeżywał Michael Boogerd (Rabobank), którego dopadł defekt koła.
15 km przed metą z przodu znaleźli się Iñigo Landaluze (Euskaltel) i Patrik Sinkewitz (Quick.Step). 7 km dalej różnica wzrosła do 18 sekund, w końcu prowadząca para znalazła się na Côte de Saint-Nicolas (253 km, 1.1 km przy 11 %), a po chwili uczyniła to również reszta stawki.
Zaatakował Kashechkin (Credit Agricole), po nim Van Petegem. Sytuację kontrolowali Bettini, Boogerd, Vinokourov i Rebellin.
Boogerd skontrował zyskując na moment przewagę, ale szybko znaleźli się przy nim Vinokourov z Rebellinem. 4 km przed finiszem trójka, w której najmocniejszy wydawał się Włoch, miała 18 sekund przewagi nad Basso (CSC), Leukemansem (Mr. Bookmaker) i Sanchezem.
Zaatakował Vinokourov, ale jeszcze przed finałową hopką, Côte de Ans, musiał zrezygnować. Ponowił atak, to samo uczynił Boogerd, jednak w finałowy zakręt trójka wjechała wspólnie. A na finiszu Rebellin uczynił swoje. Nieprawdopodobny tydzień Włocha: Amstel – Fleche – Liege. Koszulka lidera Pucharu Świata w rękach kolarza Gerolsteiner.
Wyniki Liege-Bastogne-Liege 2004 (PŚ), Liege – Ans (258 km):
1 Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner 6:20:09 2 Michael Boogerd (Ned) Rabobank 00:02 3 Alexandre Vinokourov (Kaz) T-Mobile Team 00:04 4 Samuel Sanchez (Spa) Euskaltel-Euskadi 00:08 5 Erik Dekker (Ned) Rabobank 00:12 6 Matthias Kessler (Ger) T-Mobile Team 7 Michele Scarponi (Ita) Domina Vacanze 8 Ivan Basso (Ita) Team CSC 9 Tyler Hamilton (USA) Phonak Hearing Systems 10 Angel Vicioso (Spa) Liberty Seguros 11 Steffen Wesemann (Ger) T-Mobile Team 12 David Etxebarria (Spa) Euskaltel-Euskadi 13 Eddy Mazzoleni (Ita) Saeco 00:16 14 Oscar Freire (Spa) Rabobank 15 Denis Menchov (Rus) Illes Balears-Banesto 16 Frank Vandenbroucke (Bel) Fassa Bortolo 17 Inigo Landaluze (Spa) Euskaltel-Euskadi 18 Laurent Brochard (Fra) Ag2R Prevoyance 19 Floyd Landis (USA) US Postal-Berry Floor 20 Juan Manuel Garate (Spa) Lampre 21 Marcus Zberg (Swi) Gerolsteiner 22 Paolo Bettini (Ita) Quick.Step-Davitamon 23 Manuel Beltran (Spa) US Postal-Berry Floor 00:19 24 Mirko Celestino (Ita) Saeco 25 Peter Van Petegem (Bel) Lotto-Domo 26 Oscar Mason (Ita) Vini Caldirola-Nobili Rubinetterie 00:21 27 Michele Bartoli (Ita) Team CSC 28 Yaroslav Popovych (Ukr) Landbouwkrediet-Colnago 00:25 29 Franco Pellizotti (Ita) Alessio-Bianchi 00:27 30 Björn Leukemans (Bel) MrBookmaker-Palmans 00:28 31 Marcos Serrano (Spa) Liberty Seguros 32 Giampaolo Caruso (Ita) Liberty Seguros 00:46 33 Patrik Sinkewitz (Ger) Quick.Step-Davitamon 00:53 34 Gianni Faresin (Ita) Gerolsteiner 01:03 35 Fabian Wegmann (Ger) Gerolsteiner 01:05 36 Miguel Perdiguero (Spa) Saunier Duval-Prodir 37 Alessandro Bertolini (Ita) Alessio-Bianchi 38 José Luis Rubiera (Spa) US Postal-Berry Floor 39 Alexandr Kolobnev (Rus) Domina Vacanze 40 Philippe Gilbert (Bel) FDJeux.com 41 Manuele Mori (Ita) Saunier Duval-Prodir 42 Kim Kirchen (Lux) Fassa Bortolo 43 Oscar Pereiro Sio (Spa) Phonak Hearing Systems 44 Sandy Casar (Fra) FDJeux.com 45 Jérôme Pineau (Fra) Brioches La Boulangere 46 Laurent Dufaux (Swi) Quick.Step-Davitamon 47 Geert Verheyen (Bel) Chocolade Jacques Wincor-Nixdorf 48 Alexandre Botcharov (Rus) Credit Agricole 49 Didier Rous (Fra) Brioches La Boulangere 50 Gorazd Stangelj (Slo) Saeco 51 Piotr Wadecki (Pol) Lotto-Domo 01:09 52 Patxi Xabie Vila Errandonea (Spa) Lampre 53 Serge Baguet (Bel) Lotto-Domo 01:32 54 Oscar Camenzind (Swi) Phonak Hearing Systems 55 Axel Merckx (Bel) Lotto-Domo 01:35 56 Andrey Kashechkin (Kaz) Credit Agricole 57 D'abusco Michele Scotto (Ita) Lampre 01:45 58 Daniele Righi (Ita) Lampre 59 José Azevedo (Por) US Postal-Berry Floor 60 Nicki Sorensen (Den) Team CSC 61 Jan Hruska (Cze) Liberty Seguros 62 Stefano Garzelli (Ita) Vini Caldirola-Nobili Rubinetterie 02:17 63 Massimo Codol (Ita) Fassa Bortolo 02:40 64 Christophe Brandt (Bel) Lotto-Domo 65 José Ivan Gutierrez (Spa) Illes Balears-Banesto 66 Nicolas Fritsch (Fra) FDJeux.com 67 Bert De Waele (Bel) Landbouwkrediet-Colnago 02:57 68 Dario Cioni (Ita) Fassa Bortolo 69 Luca Paolini (Ita) Quick.Step-Davitamon 70 Joaquin Rodriguez (Spa) Saunier Duval-Prodir 71 Cristian Moreni (Ita) Alessio-Bianchi 03:35 72 Levi Leipheimer (USA) Rabobank 73 Evgeni Petrov (Rus) Saeco 74 Unai Etxebarria (Ven) Euskaltel-Euskadi 75 Andrea Noe' (Ita) Alessio-Bianchi 05:34 76 Filippo Simeoni (Ita) Domina Vacanze 77 Frank Schleck (Lux) Team CSC 78 Kurt-Asle Arvesen (Nor) Team CSC 79 Pablo Lastras (Spa) Illes Balears-Banesto 80 Georg Totschnig (Aut) Gerolsteiner 81 Erik Zabel (Ger) T-Mobile Team 06:52 82 Bram Tankink (Ned) Quick.Step-Davitamon 83 Jurgen Van Goolen (Bel) Quick.Step-Davitamon 84 Marc Lotz (Ned) Rabobank 85 Gerrit Glomser (Aut) Saeco 86 Rik Verbrugghe (Bel) Lotto-Domo 87 Andreas Kloden (Ger) T-Mobile Team 88 Mikel Artetxe (Spa) Euskaltel-Euskadi 89 Sylvain Chavanel (Fra) Brioches La Boulangere 90 Erwin Thijs (Bel) MrBookmaker-Palmans 08:16 91 Kurt Van De Wouwer (Bel) MrBookmaker-Palmans 92 Fabio Sacchi (Ita) Fassa Bortolo 11:38 93 Massimiliano Gentili (Ita) Domina Vacanze 94 Alexandre Bazhenov (Rus) Domina Vacanze 95 Martin Elmiger (Swi) Phonak Hearing Systems 96 Roberto Petito (Ita) Fassa Bortolo 97 Massimo Giunti (Ita) Domina Vacanze 98 Michael Barry (Can) US Postal-Berry Floor 99 Benoît Poilvet (Fra) Credit Agricole 100 Steve Zampieri (Swi) Vini Caldirola-Nobili Rubinetterie 101 Benjamin Noval Gonzalez (Spa) US Postal-Berry Floor 102 Iker Camano (Spa) Euskaltel-Euskadi 103 Oliver Zaugg (Swi) Saunier Duval-Prodir 104 Joseba Albizu (Spa) Euskaltel-Euskadi 105 Rubens Bertogliati (Swi) Saunier Duval-Prodir 106 Paolo Valoti (Ita) Domina Vacanze 107 Bert Grabsch (Ger) Phonak Hearing Systems 108 Thierry Marichal (Bel) Lotto-Domo 109 Roger Beuchat (Swi) Vini Caldirola-Nobili Rubinetterie 110 Javier Ramirez (Spa) Liberty Seguros 111 Marco Pinotti (Ita) Lampre 112 Juan Antonio Flecha (Spa) Fassa Bortolo 113 Ellis Rastelli (Ita) Alessio-Bianchi 114 Jörg Jaksche (Ger) Team CSC 115 Simone Masciarelli (Ita) Vini Caldirola-Nobili Rubinetteri 116 Giuseppe Guerini (Ita) T-Mobile Team 117 Thomas Lovkvist (Swe) FDJeux.com 118 Alessandro Spezialetti (Ita) Saeco 119 Nicolas Vogondy (Fra) FDJeux.com 120 Jean-Cyril Robin (Fra) FDJeux.com 121 Vladimir Duma (Ukr) Landbouwkrediet-Colnago 122 Daniele Nardello (Ita) T-Mobile Team 123 Inaki Isasi (Spa) Euskaltel-Euskadi 124 Marcel Strauss (Swi) Gerolsteiner 125 Koldo Gil Perez (Spa) Liberty Seguros 11:50 126 Karsten Kroon (Ned) Rabobank 13:28 127 Jens Renders (Bel) MrBookmaker-Palmans 128 Zbigniew Piątek (Pol) Chocolade Jacques Wincor-Nixdorf 129 Nick Nuyens (Bel) Quick.Step-Davitamon 130 Walter Beneteau (Fra) Brioches La Boulangere 131 Davide Bramati (Ita) Quick.Step-Davitamon 132 Francesco Failli (Ita) Domina Vacanze