Zmarł Raymond Poulidor

W nocy z wtorku na środę w wieku 83 lat zmarł Raymond Poulidor, zwycięzca Vuelta a Espana z 1964 roku, jeden z bardziej rozpoznawalnych zawodników XX wieku.

Francuz trafił do szpitala 8 października z powodu “ogromnego zmęczenia”, które wystąpiło po ostatniej wizycie na Tour de France. W lecie wykryto u niego obrzęk płuc oraz pogorszenie pracy serca. Według “L’Equipe” zgasł dziś o drugiej w nocy.

Poulidor, który rywalizował w latach 1960 – 1977, specjalizował się w wyścigach etapowych, znakomicie wspinając się po górach. Wygrał Vuelta a Espana (1964), Paryż-Nicea (1972, 1973), Criterium du Dauphine Libere (1966, 1969), a także pięciokrotnie Criterium International.

W swojej karierze ośmiokrotnie stawał na podium Tour de France (1962, 1964, 1965, 1966, 1969, 1972, 1974, 1976), lecz ani razu nie wygrał swojego narodowego wyścigu. Trzy razy finiszował na drugim miejscu, ulegając najpierw Jacquesowi Anquetilowi, a potem Felice Gimondiemu i Eddy’emu Merckx’owi.

Jego przygody z “Wielką Pętlą” dały mu przydomek “wiecznie drugiego”, a  rywalizacja z Aquetilem przeszła do kolarskiej legendy. Poulidor w górach spisywał się lepiej i cieszył się znacznie większą popularnością, ale z “Monsieur Chrono” przegrywał na czasówkach.

Triumfował za to na Półwyspie Iberyjskim w 1964 roku, a także w Mediolan-San Remo w 1961 roku i Flèche Wallonne w 1963 roku. Siedmiokrotnie zgarniał etapy “Wielkiej Pętli” i zdobył cztery medale mistrzostw świata w kolarstwie szosowym, w tym srebro w 1974 roku, gdy uległ tylko Eddy’emu Merckx’owi.

“Poupou” zakończył karierę w 1977 roku, po 18 latach w ekipie Mercier. Na emeryturze jego popularność nie zgasła, był twarzą kolumny reklamowej Tour de France. Jego wnukiem jest Mathieu van der Poel.