Tiesj Benoot (Lotto-Soudal), po odważnej akcji i ataku na Le Tolfe, triumfował w Sienie w 12. edycji wyścigu Strade Bianche.
23-letni Belg, który odniósł pierwsze w karierze profesjonalne zwycięstwo, pokonał na Piazza del Campo Romaina Bardeta (AG2R La Mondiale) i mistrza świata w przełajach Wouta Van Aerta (Vérandas Willems-Crelan).
Michał Kwiatkowski (Team Sky) dojechał do mety na 30. miejscu.
Tegorocznego zmagania po “białych drogach” Toskanii liczyły 184 kilometrów. Na okrężnej trasie ze startem i metą w Sienie znajdowało się 11 odcinków „sterrati”, o łącznej długości 63 kilometrów. Warunki ziemno-pogodowe postawiły poprzeczkę niezmiernie wysoko, przy kilkustopniowej temperaturze z nieba padało, a żwirowe fragmenty po roztopach miejscami były błotną breją.
Ściganie rozpoczęło się w wysokim tempie, wstępne akcje zaczepne nie miały szans powodzenia. Za trzydziestym kilometrem peleton pękł, z przodu znalazło się około 70 zawodników, a z tej grupy urodziła się 10-osobowa czołówka, w której zameldowali się Pierre Latour, Quentin Jauregui (obaj AG2R La Mondiale), Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), Truls Korsaeth (Astana), Mark Padun (Bahrain-Merida), Valentin Madouas (FDJ), Victor Campenaerts (Lotto Soudal) i Sepp Kuss (LottoNL-Jumbo).
Uciekinierzy szybko wypracowali ponad 3 minuty przewagi. Sytuację na trasie kontrolował Team Sky, nie dopuszczając do powiększenia różnicy. Za półmetkiem w pościg włączyła się formacja BMC Racing.
60 kilometrów przed metą było po ucieczce. Natychmiast zawiązała się następna, 10-osobowa, z Kwiatkowskim, Alejandro Valverde (Moviastr), Danielem Ossem (Bora-hansgrohe) i Woutem Van Aertem. Czołówka najtrudniejszy sektor, Monte Sante Marie (#8; 11,5 km ***** – 130 – 141,5 km), rozpoczęła z przewagą 14 sekund nad grupą zasadniczą w składzie z Peterem Saganem (Bora-hansgrohe) i Zdenkiem Stybarem (Quick-Step Floors).
Do czołówki zdołali przeskoczyć Sagan i Romain Bardet. Zaatakował Valverde, ale Hiszpan szybko spuścił z tonu. Tempo spadło, co zachęciło do odjazdu Bardeta, który dostał wsparcie od Van Aerta.
Dwójka zyskała 24 sekundy nad powiększoną do ponad 20 kolarzy grupą Kwiatkowskiego. Przyspieszył Sagan, za którym natychmiast skoczył „Kwiato”. Przy wyjeździe z Monte Sante Marie różnica nad znów sporą grupą wynosiła 25 sekund.
Na długim odcinku asfaltu przed Monteaperti (#9; 0,8 km **** – 160,0 – 160,8 km) faworyci oglądali się jeden na drugiego. Kontratakowali inni zawodnicy, w tym Tiesj Benoot, Gianni Moscon (Team Sky), Stefan Küng (BMC Racing), Pieter Serry (Quick-Step Floors), Gregor Mühlberger (Bora-hansgrohe) i Andrey Amador (Movistar). Prowadząca dwójka robiła w tym czasie swoje, powiększając przewagę do 1:18 nad grupą Moscona i 1:50 nad grupą Kwiatkowskiego.
W pościg za liderami ruszyli w końcu Benoot i Serry, na Monteaperti ich strata wynosiła 40 sekund. W grupie Kwiatkowskiego energii nie było widać.
Benoot wszystkie siły rzucił na Colle Pinzuto (#10; 2,4 km **** – 164,6 – 167 km). Zbliżył się tam na 15 sekund, następnie dołączając do Van Aerta i Bardeta 15 kilometrów przed metą.
23-latek kontynuował ofensywę, na ostatnim odcinku szutru, Le Tolfe (#11; 1,1 km *** – 171,0 – 172,1 km), zaatakował, obejmując samotne prowadzenie. Zyskał kilkanaście sekund, które następnie zaczął powiększać. W trzeciej grupie, ze stratą 1:20, pojawili się Valverde i Stybar, nie widać było ani Kwiatkowskiego, ani Sagana.
Pozycja Benoota nie była ani przez moment już zagrożona, podobnie jak Van Aerta i Bardeta. Ten drugi zerwał mistrza świata w przełajach na ostatnim podjeździe, ulicą Świętej Katarzyny, do rynku w Sienie.
1 Tiesj Benoot (Bel) Lotto Soudal 5:03:33 2 Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale 00:39 3 Wout Van Aert (Bel) Veranda's Willems Crelan 00:58 4 Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team 01:25 5 Giovanni Visconti (Ita) Bahrain-Merida 01:27 6 Robert Power (Aus) Mitchelton-Scott 01:29 7 Zdenek Stybar (Cze) Quick-Step Floors 01:42 8 Peter Sagan (Svk) Bora-Hansgrohe 02:08 9 Pieter Serry (Bel) Quick-Step Floors 02:11 10 Gregor Mühlberger (Aut) Bora-Hansgrohe 02:16 11 Matej Mohoric (Slo) Bahrain-Merida 03:05 12 Daniel Oss (Ita) Bora-Hansgrohe 03:22 13 Floris De Tier (Bel) LottoNL-Jumbo 04:03 14 Gianni Moscon (Ita) Team Sky 04:08 15 Marcus Burghardt (Ger) Bora-Hansgrohe 04:10 16 Stefan Küng (Swi) BMC Racing Team 04:14 17 Simon Clarke (Aus) EF Education First-Drapac 04:41 18 Andrey Amador (CRc) Movistar Team 04:55 19 Pierre Latour (Fra) AG2R La Mondiale 05:12 20 Valentin Madouas (Fra) FDJ 05:14 21 Tom Dumoulin (Ned) Team Sunweb 06:14 22 Salvatore Puccio (Ita) Team Sky 23 S?ren Kragh Andersen (Den) Team Sunweb 07:56 24 Andrey Grivko (Ukr) Astana Pro Team 08:12 25 Julien Vermote (Bel) Dimension Data 08:26 26 Alexey Lutsenko (Kaz) Astana Pro Team 08:55 27 José Gonçalves (Por) Katusha-Alpecin 09:46 28 Stijn Devolder (Bel) Veranda's Willems Crelan 10:11 29 Jose Joaquin Rojas (Spa) Movistar Team 30 Michał Kwiatkowski (Pol) Team Sky 10:57 31 Enrico Battaglin (Ita) LottoNL-Jumbo 12:36 32 Eros Capecchi (Ita) Quick-Step Floors 12:39 33 Jens Keukeleire (Bel) Lotto Soudal 12:43 34 Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing Team 13:05 35 Michael Schär (Swi) BMC Racing Team 36 Philippe Gilbert (Bel) Quick-Step Floors 37 Steven Kruijswijk (Ned) LottoNL-Jumbo 13:08 38 Davide Villella (Ita) Astana Pro Team 13:10 39 Grega Bole (Slo) Bahrain-Merida 40 George Bennett (NZl) LottoNL-Jumbo 13:50 41 Sep Vanmarcke (Bel) EF Education First-Drapac 17:08 42 Matteo Montaguti (Ita) AG2R La Mondiale 18:31 43 Alex Howes (USA) EF Education First-Drapac 19:05 44 Diego Ulissi (Ita) UAE Team Emirates 19:12 45 Christoph Pfingsten (Ger) Bora-Hansgrohe 19:16 46 Nelson Oliveira (Por) Movistar Team 19:27 47 Nikolas Maes (Bel) Lotto Soudal 48 Primoz Roglic (Slo) LottoNL-Jumbo 19:33 49 Fernando Gaviria (Col) Quick-Step Floors 19:36 50 Owain Doull (GBr) Team Sky 51 Victor Campenaerts (Bel) Lotto Soudal 21:36 52 Iljo Keisse (Bel) Quick-Step Floors 21:45 53 Sepp Kuss (USA) LottoNL-Jumbo OTL Tomasz Marczyński (Pol) Lotto Soudal 25:19 OTL Jhonatan Restrepo (Col) Katusha-Alpecin OTL Michał Gołaś (Pol) Team Sky OTL Juan Jose Lobato (Spa) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini OTL Mattia Frapporti (Ita) Androni Giocattoli-Sidermec OTL Quentin Jauregui (Fra) AG2R La Mondiale OTL Alexandr Riabushenko (Blr) UAE Team Emirates OTL Ben O'Connor (Aus) Dimension Data 25:22 OTL Edvald Boasson Hagen (Nor) Dimension Data 25:25 OTL Scott Thwaites (GBr) Dimension Data 34:21 OTL Raffaello Bonusi (Ita) Androni Giocattoli-Sidermec OTL Merhawi Kudus (Eri) Dimension Data OTL Laurent Didier (Lux) Trek-Segafredo OTL Marco Tizza (Ita) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini OTL Aleksejs Saramotins (Lat) Bora-Hansgrohe OTL Damiano Cima (Ita) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini 34:24 OTL Jérémy Roy (Fra) FDJ OTL Laurens ten Dam (Ned) Team Sunweb OTL Sho Hatsuyama (Jpn) Nippo-Vini Fantini-Europa Ovini OTL Marco Marcato (Ita) UAE Team Emirates