26-letni Duńczyk Michael Valgren triumfował na mecie 73. semi-klasyku Omloop Het Nieuwsblad, wyprzedzając swojego rówieśnika Łukasza Wiśniowskiego (Team Sky), dla którego to największy sukces w karierze.
Podium wyścigu uzupełnił Belg Sep Vanmarcke (EF Education First-Drapac).
Wydarzenie rozpoczynające sezon północnych klasyków prowadziło we Wschodniej Flandrii z Gandawy do Meerbeke, na dystansie 196 kilometrów. Na trasie leżało osiem odcinków brukowych oraz trzynaście podjazdów, w większości zlokalizowanych za półmetkiem.
Peleton przywitała słoneczna pogoda, lecz temperatura przypomniała o wciąż kalendarzowej zimie. Ucieczkę dnia sprawnie zorganizowali Aleksejs Saramotins (Bora-hansgrohe), Marco Mathis (Katusha-Alpecin), Michael Van Staeyen, Kenneth Van Bilsen (obaj Cofidis), Brian van Goethem Tim Ariesen (obaj Roompot-Nederlandse Loterij), Michael Carbel Svendgaard (Fortuneo-Samsic), Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Dries De Bondt (Verandas Willems Crelan) i Ludwig De Winter (WB Aqua Protect Veranclassic).
Dziesiątka do pierwszego „bergu” – Leberg (132 km przed metą; 950 m; 4,2% – maks. 13,8%) dotarła z przewagą niespełna 5 minut. Na krętych, wąskich drogach nie brakło kraks, po jednej z nich wycofał się Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo).
Po szóstej w kolejności wspinaczce, Wolvenbergu (62 km; 645 m; 7,9% – maks. 17,3%), jadący jeszcze spokojnie peleton zbliżył się do uszczuplonej już czołówki na niespełna półtorej minuty.
Po doścignięciu Saramotinsa na Lebergu (42 km; 950 m; 4,2% – maks. 13,8%) pierwsza ucieczka przeszła do historii. Aktywnie jechali Tim Wellens (Lottos-Soudal) i Zdenek Stybar (Quick-Step Floors), próbując zawiązać groźny odjazd, ale nie znaleźli sojuszników.
Wellens nie ustawał w wysiłkach, atakując na Berendries (38 km; 940 m; 7% – maks. 12,3%). Lepiej poszło jego zespołowemu koledze Tiesjowi Benootowi, który na Valkenbergu (32 km; 540 m; 8,1% – maks. 12,8%) objął samotne prowadzenie.
23-letni Belg zyskał 27 sekund, ale nie zaangażował wszystkich sił, przez co na Tenbosse (26 km; 450 m; 6,9% – maks. 8,7%) został doścignięty. Przed Muur-Kapelmuur (16 km; 475 m; 9,3% – maks. 19,8%; bruk) w grze ciągle było około 80 kolarzy.
Ikona Flandrii była świadkiem ataku Sepa Vanmarcke’a. Zawodnik EF-Drapac zdobył kilkanaście metrów. Stybar chyżo przeskoczył do Belga, następnie do czołówki dołączyło dziewięciu zawodników oraz tuż przed ostatnim podjazdem Łukasz Wiśniowski i Yves Lampaert (Quick-Step Floors).
Bosberg (12 km; 980 m; 5,8% – maks. 11%; 400 m bruk) nie zmienił sytuacji na czele. Czołową grupę stanowili Zdenek Stybar, Sep Vanmarcke, Wout Van Aert (Veranda’s Willems Crelan), Greg Van Avermaet (BMC Racing), Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida), Alexey Lutsenko, Michael Valgren, Oscar Gatto (wszyscy Astana) i Daniel Oss (Bora-hansgrohe). Wiśniowski nieco odstał, ale nie poddał się, powracając do czołówki 10 kilometrów przed metą. Druga grupa, napędzana przez Lotto-Soudal i FDJ, traciła niemal 40 sekund.
Pozostający w przewadze kolarze Astany próbowali rozrabiać i to się opłaciło. Odskok Valgrena 2,2 kilometra okazał się decydujący.
Kandydatów do pościgu za Duńczykiem zabrakło, co więcej druga grupa zaczęła się w oczach zbliżać. W końcu oderwał się Vanmarcke, a następnie Wiśniowski.
Valgren był nie do przejścia, za to ambitny „Wiśnia” dopadł kolarza EF na ostatniej prostej i wywalczył znakomite drugie miejsce, najcenniejsze w jego dotychczasowej sportowej karierze.
1 Michael Valgren (Den) Astana Pro Team 4:50:14 2 Łukasz Wiśniowski (Pol) Team Sky 00:12 3 Sep Vanmarcke (Bel) EF Education First-Drapac 4 Jasper Stuyven (Bel) Trek-Segafredo 5 Philippe Gilbert (Bel) Quick-Step Floors 6 Edward Theuns (Bel) Team Sunweb 7 Bert Van Lerberghe (Bel) Cofidis 8 Sonny Colbrelli (Ita) Bahrain-Merida 9 Arnaud Demare (Fra) FDJ 10 Marcus Burghardt (Ger) Bora-Hansgrohe 11 Owain Doull (GBr) Team Sky 12 Mads Würtz Schmidt (Den) Katusha-Alpecin 13 Scott Thwaites (GBr) Dimension Data 14 Sacha Modolo (Ita) EF Education First-Drapac 15 Dries Van Gestel (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise 16 Timo Roosen (Ned) LottoNL-Jumbo 17 Amaury Capiot (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise 18 Silvan Dillier (Swi) AG2R La Mondiale 19 Amund Gr?ndahl Jansen (Nor) LottoNL-Jumbo 20 Zdenek Stybar (Cze) Quick-Step Floors 21 Jens Keukeleire (Bel) Lotto Soudal 22 Stefan Küng (Swi) BMC Racing Team 23 Magnus Cort (Den) Astana Pro Team 24 Stijn Vandenbergh (Bel) AG2R La Mondiale 25 Marco Marcato (Ita) UAE Team Emirates 26 Baptiste Planckaert (Bel) Katusha-Alpecin 27 Oliver Naesen (Bel) AG2R La Mondiale 28 Yoann Offredo (Fra) Wanty-Groupe Gobert 29 Pierre Luc Perichon (Fra) Fortuneo-Samsic 30 Jean-Pierre Drucker (Lux) BMC Racing Team 31 Maarten Wynants (Bel) LottoNL-Jumbo 32 Wout Van Aert (Bel) Veranda's Willems Crelan 33 Frederik Backaert (Bel) Wanty-Groupe Gobert 34 Anthony Turgis (Fra) Cofidis 35 Alex Kirsch (Lux) WB Aqua Protect Veranclassic 36 Yves Lampaert (Bel) Quick-Step Floors 37 Patrick Müller (Swi) Vital Concept Club 38 Oscar Gatto (Ita) Astana Pro Team 39 Sean De Bie (Bel) Veranda's Willems Crelan 40 Julien Vermote (Bel) Dimension Data 41 Maxime Vantomme (Bel) WB Aqua Protect Veranclassic 42 Alexey Lutsenko (Kaz) Astana Pro Team 43 Dion Smith (NZl) Wanty-Groupe Gobert 44 Kristijan Koren (Slo) Bahrain-Merida 45 Luke Durbridge (Aus) Mitchelton-Scott 46 Christopher Juul Jensen (Den) Mitchelton-Scott 47 S?ren Kragh Andersen (Den) Team Sunweb 48 Andreas Schillinger (Ger) Bora-Hansgrohe 49 Thomas Sprengers (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise 50 Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing Team 51 Dylan van Baarle (Ned) Team Sky 52 Niki Terpstra (Ned) Quick-Step Floors 53 Michael Hepburn (Aus) Mitchelton-Scott 54 Daniel Oss (Ita) Bora-Hansgrohe 55 Matteo Trentin (Ita) Mitchelton-Scott 56 Ramon Sinkeldam (Ned) FDJ 57 Bert-Jan Lindeman (Ned) LottoNL-Jumbo 00:32 58 Aime De Gendt (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise 00:41 59 Tiesj Benoot (Bel) Lotto Soudal 01:29 60 Jasper De Buyst (Bel) Lotto Soudal 01:48 61 Nico Denz (Ger) AG2R La Mondiale 02:42 62 Gediminas Bagdonas (Ltu) AG2R La Mondiale 63 Jenthe Biermans (Bel) Katusha-Alpecin 64 Michael Schär (Swi) BMC Racing Team 65 Floris Gerts (Ned) Roompot-Nederlandse Loterij 66 Nathan Van Hooydonck (Bel) BMC Racing Team 67 Grega Bole (Slo) Bahrain-Merida 68 Thomas Leezer (Ned) LottoNL-Jumbo 69 Tim Wellens (Bel) Lotto Soudal 70 Laurens De Vreese (Bel) Astana Pro Team 71 Ben Swift (GBr) UAE Team Emirates 72 Reto Hollenstein (Swi) Katusha-Alpecin 73 Luka Pibernik (Slo) Bahrain-Merida 74 Stijn Devolder (Bel) Veranda's Willems Crelan 75 Dmitriy Gruzdev (Kaz) Astana Pro Team 76 Viacheslav Kuznetsov (Rus) Katusha-Alpecin 77 Bert De Backer (Bel) Vital Concept Club 78 Bryan Coquard (Fra) Vital Concept Club 79 Jelle Wallays (Bel) Lotto Soudal 80 Johan Le Bon (Fra) Vital Concept Club 81 Olivier Le Gac (Fra) FDJ 06:14 82 Alex Edmondson (Aus) Mitchelton-Scott 83 Nils Politt (Ger) Katusha-Alpecin 09:12 84 Ivan Garcia (Spa) Bahrain-Merida 85 Fabio Felline (Ita) Trek-Segafredo 86 Fernando Gaviria (Col) Quick-Step Floors 87 Cyril Lemoine (Fra) Cofidis 88 Mitchell Docker (Aus) EF Education First-Drapac 89 Matti Breschel (Den) EF Education First-Drapac 90 Dimitri Claeys (Bel) Cofidis 91 Lars Bak (Den) Lotto Soudal 12:16 92 Mads Pedersen (Den) Trek-Segafredo 93 Aleksejs Saramotins (Lat) Bora-Hansgrohe 94 Truls Korsaeth (Nor) Astana Pro Team 95 Ludwig De Winter (Bel) WB Aqua Protect Veranclassic 96 Boy van Poppel (Ned) Trek-Segafredo 97 Bram Tankink (Ned) LottoNL-Jumbo 98 Edward Planckaert (Bel) Sport Vlaanderen-Baloise
crb
25 lutego 2018, 01:57 o 01:57
Brawo Wisnia. W koncu ugrane cos dla siebie.
Potenciał jest. Obyś miał szansę go jeszcze nie raz wykorzystać.
Apollo
25 lutego 2018, 11:48 o 11:48
Brawo Łukasz !!! Dociągnięcie do uciekającej grupy liderów był imponujący, końcówka rozegrana wyśmienicie ! Brawo tez dla Astany za pokaz jazdy drużynowej !
Ps. W SKY ktoś odrobił lekcje i na podstawie fatalnej taktyki Quick-Step Floors zaczął stawiać na najsilniejszego zawodnika danego dnia a nie lidera ! 🙂
edek
26 lutego 2018, 12:33 o 12:33
Wiśniowski doskonale rozegrał końcówkę. Brawo!