Alexander Kristoff z grupy Katusha został zwycięzcą 99. edycji Wyścigu Dookoła Flandrii. 27-letni Norweg na finiszowych metrach pokonał Niki Terpstrę (Etixx-Quick Step).
Trzecie miejsce zapewnił sobie Greg Van Avermaet (BMC Racing Team), który na ostatniej prostej odskoczył Peterowi Saganowi (Tinkoff-Saxo).
Maciej Bodnar (Tinkoff-Saxo) nie ukończył wyścigu.
Tłumy kibiców towarzyszyły kolarzom, którzy o 10:15 wyruszyli z rynku w Brugii na trasę “Flandryjskiej Piękności”. Pogoda im sprzyjała, świeciło słońce i choć było chłodno, to tego uczucia nie pogłębiał silny wiatr.
Po kilku nieudanych akcjach zaczepnych za 20 kilometrem przewagę zaczęli budować Matthew Brammeier (MTN), Jesse Sergent (Trek), Damien Gaudin (Ag2r), Ralf Matzka (Bora), Clément Venturini (Cofidis) i Dylan Groenewegen (Roompot), do których zdążyli doskoczyć Lars Ytting Bak (Lotto) i Marco Frapporti (Androni). Siódemka pierwszy podjazd – Tiegemberg (1.; 177 km do mety; 750 m; 5,6% – maks. 9%), osiągnęła z przewagą 6:30.
Jak co roku kraks nie brakowało. Na dojeździe do drugiego wniesienia, Oude Kwaremont (2.; 150,2 km; 2200 m; 4% – maks. 11,6%; 1500 m bruk), boleśnie upadł na jednym z zakrętów Bradley Wiggins (Sky). Wielki pech spotkał Jesse Sergenta, który za Molenbergiem (6.; 118,4 km; 463 m; 7% – maks. 14,2%; 300 m bruk) został potrącony przez wóz neutralny Shimano. Nowozelandczyk nie tylko wypadł z ucieczki, ale również z całego wyścigu z podejrzeniem złamania obojczyka. Inny wóz Shimano kilkanaście kilometrów dalej najechał również na samochód FDJ, który zatrzymał się przy Sebastianie Chavanelu, co doprowadziło do następnego potrącenia.
Przewaga pozostałej z przodu szóstki zmalała do 4 minut. Na Kaperij (10.; 77,9 km; 1000 m; 5,5% – maks. 9%) przyspieszył Bak, za którym podążył Gaudin. Dwójka drugi Oude Kwaremont (12.; 54,6 km) minęła już z nieznacznym zapasem. Cała akcja dobiegła końca zaraz za Paterbergiem (13.; 51,2 km; 360 m; 12,9% – maks. 20,3%; 360 m bruk).
Krótko przed Koppenbergiem (14.; 44,6 km; 600 m; 11,6% – maks. 22%; 600 m bruk) samotnie odskoczył aktywnie jadący Andre Greipel (Lotto), ale mistrza Niemiec doścignięto na ciężkiej wspinaczce.
W następnej solowej akcji pokazał się Alexey Lutsenko (Astana). Za Kazachem ruszyli Sylvain Chavanel (IAM) z Greipelem. Peleton ostatni z sześciu brukowanych sekcji, Mariaborrestraat (40,5 km; 2000 m), opuścił ze stratą 27 sekund do kolarza Astany, a odjazd Lutsenki został zlikwidowany za Taaienbergem (16.; 36,7 km; 530 m; 6,6% – maks. 15,8%; 500 m bruk). Trudy wyścigu zmniejszyły czołówkę do 26 zawodników.
Kruisberg (17.; 26,5 km; 2500 m; 5% – maks. 9%; 450 m bruk) nie zmienił sytuacji na trasie. Do prowadzącej grupy próbował bez powodzenia wrócić Sep Vanmarcke (LottoNL), który wcześniej stracił. Z przodu zawiązał się natomiast mocny odjazd w składzie Alexander Kristoff (Katusha) – Niki Terpstra (Etixx-Quick Step).
Dwójka zgodnie współpracując wypracowała na początku Oude Kwaremont (18.; 16,7 km) pół minuty przewagi. W pościgu pracowali już mocno ujechani Luke Rowe (Sky) i Greipel.
Dłużej nie mógł zwlekać Geraint Thomas (Sky). Walijczyk zaatakował, a na jego kole początkowo utrzymał się jedynie Zdenek Stybar (Etixx-Quick Step). Pod koniec wspinaczki dojechała do nich dziewiątka. Różnica spadła do 13 sekund, by ponownie skoczyć na 27 sekund.
Uciekające duo ostatnią wspinaczkę Paterberg (19.; 13,2 km) opuściło z zapasem 20 sekund. Terpstra nawet nie spróbował zgubić znacznie szybszego Kristoffa, zresztą ten wydawał się lepiej podjeżdżać. Za ich plecami ruszył natomiast Greg van Avermaet, do którego przeskoczył Peter Sagan. Finałowe 10 kilometrów pościg rozpoczął ze stratą 18 sekund.
Zrobił się pojedynek w jeździe parami, z którego szala zwycięstwa powoli przechyliła się na stronę prowadzącej dwójki. 5 km przed metą ich przewaga wynosiła 26 sekund.
Na ostatnich 3 km Terpstra przestał dawać zmiany Norwegowi, nic to jednak mu nie pomogło. Holender zaatakował 200 metrów przed kreską, ale Kristoff był po prostu dla niego zbyt mocny. To drugi monument 27-letniego kolarza po zeszłorocznym Mediolan-San Remo.
1 Alexander Kristoff (Nor) Team Katusha 6:26:32 2 Niki Terpstra (Ned) Etixx - Quick-Step 3 Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing Team 00:07 4 Peter Sagan (Svk) Tinkoff-Saxo 00:16 5 Tiesj Benoot (Bel) Lotto Soudal 00:36 6 Lars Boom (Ned) Astana Pro Team 7 John Degenkolb (Ger) Team Giant-Alpecin 00:49 8 Jurgen Roelandts (Bel) Lotto Soudal 9 Zdenek Stybar (Cze) Etixx - Quick-Step 10 Martin Elmiger (Swi) IAM Cycling 11 Daniel Oss (Ita) BMC Racing Team 12 Filippo Pozzato (Ita) Lampre-Merida 13 Stijn Devolder (Bel) Trek Factory Racing 14 Geraint Thomas (GBr) Team Sky 15 André Greipel (Ger) Lotto Soudal 02:28 16 Marcus Burghardt (Ger) BMC Racing Team 17 Laurens De Vreese (Bel) Astana Pro Team 18 Marco Marcato (Ita) Wanty - Groupe Gobert 19 Jens Keukeleire (Bel) Orica GreenEdge 20 Nelson Santos Simoes Oliveira (Por) Lampre-Merida 02:34 21 Dries Devenyns (Bel) IAM Cycling 03:02 22 Alexey Lutsenko (Kaz) Astana Pro Team 03:11 23 Arnaud Demare (Fra) FDJ.fr 03:23 24 Yves Lampaert (Bel) Etixx - Quick-Step 25 Jens Debusschere (Bel) Lotto Soudal 26 Heinrich Haussler (Aus) IAM Cycling 27 Bjorn Leukemans (Bel) Wanty - Groupe Gobert 28 Jean-Pierre Drucker (Lux) BMC Racing Team 29 Grégory Rast (Swi) Trek Factory Racing 30 Yoann Offredo (Fra) FDJ.fr 31 Zico Waeytens (Bel) Team Giant-Alpecin 32 Jasper Stuyven (Bel) Trek Factory Racing 33 Viacheslav Kuznetsov (Rus) Team Katusha 34 Jose Joaquin Rojas Gil (Spa) Movistar Team 35 Oliver Naesen (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 36 Borut Bozic (Slo) Astana Pro Team 37 Dylan Van Baarle (Ned) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 38 Andriy Grivko (Ukr) Astana Pro Team 39 Mathew Hayman (Aus) Orica GreenEdge 40 Paul Voss (Ger) Bora-Argon 18 41 Andreas Schillinger (Ger) Bora-Argon 18 42 Koen De Kort (Ned) Team Giant-Alpecin 43 Luke Durbridge (Aus) Orica GreenEdge 44 Davide Cimolai (Ita) Lampre-Merida 45 Sylvain Chavanel (Fra) IAM Cycling 46 Guillaume Van Keirsbulck (Bel) Etixx - Quick-Step 47 Oscar Gatto (Ita) Androni Giocattoli 48 Marco Haller (Aut) Team Katusha 49 Manuel Quinziato (Ita) BMC Racing Team 50 Luke Rowe (GBr) Team Sky 51 Stijn Vandenbergh (Bel) Etixx - Quick-Step 52 Luca Paolini (Ita) Team Katusha 03:29 53 Sep Vanmarcke (Bel) Team LottoNL-Jumbo 54 Sebastian Langeveld (Ned) Cannondale-Garmin Pro Cycling 03:35 55 Francisco José Ventoso Alberdi (Spa) Movistar Team 06:36 56 Jack Bauer (NZl) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 57 Ian Stannard (GBr) Team Sky 58 Tyler Farrar (USA) MTN - Qhubeka 07:08 59 Ramon Sinkeldam (Ned) Team Giant-Alpecin 60 Dmitriy Gruzdev (Kaz) Astana Pro Team 61 Silvan Dillier (Swi) BMC Racing Team 62 Marcel Sieberg (Ger) Lotto Soudal 63 Mickael Delage (Fra) FDJ.fr 64 Scott Thwaites (GBr) Bora-Argon 18 65 Hayden Roulston (NZl) Trek Factory Racing 66 Wesley Kreder (Ned) Team Roompot 67 Reinardt Janse Van Rensburg (RSA) MTN - Qhubeka 68 Marco Bandiera (Ita) Androni Giocattoli 69 Tom Van Asbroeck (Bel) Team LottoNL-Jumbo 70 Johnny Hoogerland (Ned) Team Roompot 71 Thomas Leezer (Ned) Team LottoNL-Jumbo 72 Maarten Wynants (Bel) Team LottoNL-Jumbo 73 Matti Breschel (Den) Tinkoff-Saxo 74 Giovanni Bernaudeau (Fra) Team Europcar 07:32 75 Jarl Salomein (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 09:17 76 Mirko Selvaggi (Ita) Wanty - Groupe Gobert 77 Alexander Porsev (Rus) Team Katusha 78 Aleksei Tcatevich (Rus) Team Katusha 79 Tim Kerkhof (Ned) Team Roompot 80 Sven Erik Bystrom (Nor) Team Katusha 81 Roy Curvers (Ned) Team Giant-Alpecin 82 Nikias Arndt (Ger) Team Giant-Alpecin 83 Iljo Keisse (Bel) Etixx - Quick-Step 84 Jasha Sütterlin (Ger) Movistar Team 85 Yohann Gene (Fra) Team Europcar 86 Klaas Lodewyck (Bel) BMC Racing Team 87 Bradley Wiggins (GBr) Team Sky 88 Matteo Trentin (Ita) Etixx - Quick-Step 89 Sébastien Minard (Fra) AG2R La Mondiale 90 Florian Senechal (Fra) Cofidis, Solutions Credits 91 Edward Theuns (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 10:27 92 Bert De Backer (Bel) Team Giant-Alpecin 93 Alan Marangoni (Ita) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 94 Hugo Houle (Can) AG2R La Mondiale 95 Kristijan Koren (Slo) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 96 Christopher Juul Jensen (Den) Tinkoff-Saxo 97 Nikolas Maes (Bel) Etixx - Quick-Step 98 Michael Schär (Swi) BMC Racing Team 99 Bernhard Eisel (Aut) Team Sky 100 Markel Irizar Aranburu (Spa) Trek Factory Racing 101 Matteo Tosatto (Ita) Tinkoff-Saxo 102 Magnus Cort Nielsen (Den) Orica GreenEdge 103 Maarten Tjallingii (Ned) Team LottoNL-Jumbo 104 Gijs Van Hoecke (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 105 Johan Van Summeren (Bel) AG2R La Mondiale 106 Jelle Wallays (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 107 Bert Van Lerberghe (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 12:55 108 Preben Van Hecke (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 109 Stig Broeckx (Bel) Lotto Soudal 110 Tony Hurel (Fra) Team Europcar 111 Mitchell Docker (Aus) Orica GreenEdge 112 Lasse Norman Hansen (Den) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 113 Ruben Zepuntke (Ger) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 114 Angelo Tulik (Fra) Team Europcar 115 Ruslan Tleubayev (Kaz) Astana Pro Team 116 Luka Pibernik (Slo) Lampre-Merida 117 Leigh Howard (Aus) Orica GreenEdge 118 Antoine Duchesne (Can) Team Europcar 119 Imanol Erviti Ollo (Spa) Movistar Team 120 Sjoerd Van Ginneken (Ned) Team Roompot 121 Christoph Pfingsten (Ger) Bora-Argon 18 122 Pavel Brutt (Rus) Tinkoff-Saxo 123 Damien Gaudin (Fra) AG2R La Mondiale 124 Cyril Lemoine (Fra) Cofidis, Solutions Credits 125 Sam Bewley (NZl) Orica GreenEdge 15:02 126 Brian Van Goethem (Ned) Team Roompot 127 Kristoffer Skjerping (Nor) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 128 Louis Verhelst (Bel) Cofidis, Solutions Credits 129 James Vanlandschoot (Bel) Wanty - Groupe Gobert 130 Maxat Ayazbayev (Kaz) Astana Pro Team 131 Berden De Vries (Ned) Team Roompot 132 William Bonnet (Fra) FDJ.fr 133 Frederik Backaert (Bel) Wanty - Groupe Gobert