Alejandro Valverde (Movistar Team), po wspinaczce na Mur de Huy, został zwycięzcą 78. edycji Strzały Walońskiej. Hiszpan wyprzedził Dana Martina (Garmin-Sharp) i Michała Kwiatkowskiego (Omega Pharma-Quick Step).
Jedenaście ardeńskich podjazdów znalazło się na trasie tegorocznego walońskiego półklasyka, który prowadził z Bastogne na Mur de Huy (199 km).
Tuż po starcie doszło do kraksy, w której zaplątał się zeszłoroczny zwycięzca Daniel Moreno (Katusha). Inny z faworytów, Jelle Vanendert (Lotto), narzekał na ból kolana po upadku w Amstel Gold. Podobne problemy nie dotyczyły trójki: Preben van Hecke (Topsport Vlaanderen), Jonathan Clarke (Unitedhealthcare) i Ramunas Navardauskas (Garmin-Sharp), która około 15 kilometra podjęła trud ucieczki.
Przewaga harcowników sięgnęła 8:40 (53 km). W peletonie tempo wzmocniła ekipa Katushy. Pierwszy podjazd, Côte de Bellaire (84 km; 1 km; 6,8%), pościg minął ze stratą 6:40, natomiast po pierwszej z trzech wspinaczek na Mur de Huy (111,5 km; 1,3 km; 9,3%) zanotowano różnicę 5:50.
40 kilometrów przed metą z zapasem 3 minut na czele utrzymywali się nadal Navardauskas i Van Hecke, pokonując kolejny podjazd – Côte d’Ahin (165 km; 2,1 km; 5,9%) – niewiele ponad dwie minuty przed pościgiem prowadzonym przez ekipę Movistar.
Przedostatni podjazd pod Mur de Huy (175,5 km; 1,3 km; 9,3%) pozwolił przećwiczenie ustawienia się na wąskiej drodze. Przodowali zawodnicy Katushy, podkręcając tempo i redukując przewagę do niecałej minuty. Wysoko jechał Michał Kwiatkowski (Omega Pharma-Quick Step), wyróżniając się koszulkę mistrza Polski.
Prowadząca dwójka traciła przewagę, a peleton prowadzony przez zespoły Katushy i Tinkoff-Saxo złapał ją na Côte d’Ereffe (188,5 km; 2,2 km; 5,9%). Wznoszącą się drogę wykorzystać próbowali kolarze Lotto-Belisol i Ag2r La Mondiale, atakami naciągając grupę.
Dojazd do finałowej wspinaczki przebiegał pod dyktando kolegów Daniego Moreno, którzy pilnowali by nikomu nie przyszło do głowy oderwać się od grupy. Samobójczą misję podjął jedynie Jeremy Roy (FDJ.fr), a w międzyczasie za dalsze ściganie podziękował Andy Schleck (Trek Factory Racing).
Roy został złapany niecałe 3 kilometry przed metą, a w momencie gdy Francuza mijał pociąg Katushy, z tyłu na ziemię polecieli Joaquim Rodriguez (Katusha), Damiano Cunego (Lampre-Merida) i Frank Schleck (Trek Factory Racing).
Peleton prowadzony przez organizujące się zespoły Katusha i Ag2r La Mondiale dotarł finałowej wspinaczki pod Mur de Huy (1.3 km; 9,3%). Atakował Romain Bardet (Ag2r), na czoło wyszli Alejandro Valverde (Movistar Team) i Bauke Mollema (Belkin), na kole których siedział Kwiatkowski. Z tylnych pozycji szarżował Julian Arredondo (Trek Factory Racing), a przebić do przodu próbował się zamknięty Philippe Gilbert (BMC).
Mistrz Polski wyszedł na prowadzenie i przycisnął, zmuszając rywali do dodatkowego wysiłku. Na czoło przebił się też Dan Martin (Garmin-Sharp), a zaraz za nim wyskoczył Valverde. Hiszpan i Irlandczyk minęli Polaka i rozpoczęli finisz. Lider Movistaru świetnie wyczuł moment do ataku, przyspieszył i bez większych problemów odjechał, na metę wjeżdżając samotnie. Martin dojechał 3 sekundy potem, chwilę przed Kwiatkowskim.
fot. Movistar Team
Wyniki La Flèche Wallonne 2014 (WT), Bastogne – Huy (199 km):
1 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Movistar Team 4:36:45 2 Daniel Martin (Irl) Garmin Sharp 00:03 3 Michał Kwiatkowski (Pol) Omega Pharma - Quick-Step 00:04 4 Bauke Mollema (Ned) Belkin Pro 5 Tom Jelte Slagter (Ned) Garmin Sharp 00:06 6 Jelle Vanendert (Bel) Lotto Belisol 7 Michael Albasini (Swi) Orica Greenedge 00:08 8 Roman Kreuziger (Cze) Tinkoff-Saxo 9 Daniel Moreno Fernandez (Spa) Team Katusha 00:11 10 Philippe Gilbert (Bel) BMC Racing Team 00:15 11 Julian David Arredondo Moreno (Col) Trek Factory Racing 00:17 12 WoutPoels (Ned) Omega Pharma - Quick-Step 00:19 13 Paul Martens (Ger) Belkin Pro 00:23 14 Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team 00:24 15 Mathias Frank (Swi) IAM Cycling 00:26 16 Simon Clarke (Aus) Orica Greenedge 00:28 17 Diego Ulissi (Ita) Lampre-Merida 18 Rudy Molard (Fra) Cofidis, Solutions Credits 19 Jakob Fuglsang (Den) Astana Pro Team 20 Jurgen Van Den Broeck (Bel) Lotto Belisol 21 Tom Dumoulin (Ned) Team Giant-Shimano 22 Gorka Izaguirre Insausti (Spa) Movistar Team 00:32 23 Warren Barguil (Fra) Team Giant-Shimano 00:37 24 Sébastien Reichenbach (Swi) IAM Cycling 00:40 25 Daan Olivier (Ned) Team Giant-Shimano 00:43 26 Lars Petter Nordhaug (Nor) Belkin Pro 00:45 27 Ivan Santaromita (Ita) Orica Greenedge 00:48 28 Thomas Sprengers (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 00:51 29 Thomas Degand (Bel) Wanty - Groupe Gobert 00:54 30 Laurens Ten Dam (Ned) Belkin Pro 31 Cyril Gautier (Fra) Team Europcar 32 Jean-Marc Marino (Fra) Cannondale 33 Giampaolo Caruso (Ita) Team Katusha 34 Samuel Sanchez (Spa) BMC Racing Team 35 Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale 00:58 36 Carlos Alberto Betancur Gomez (Col) AG2R La Mondiale 01:00 37 Chris Anker Sörensen (Den) Tinkoff-Saxo 01:03 38 Alex Howes (USA) Garmin Sharp 01:04 39 Mikael Cherel (Fra) AG2R La Mondiale 40 Jerome Coppel (Fra) Cofidis, Solutions Credits 01:12 41 Jesus Herrada Lopez (Spa) Movistar Team 01:14 42 Thomas Lövkvist (Swe) IAM Cycling 01:17 43 Jan Bakelants (Bel) Omega Pharma - Quick-Step 44 Benoît Vaugrenard (Fra) FDJ.fr 01:23 45 Ben Hermans (Bel) BMC Racing Team 01:25 46 Jérémy Roy (Fra) FDJ.fr 47 Cameron Meyer (Aus) Orica Greenedge 48 Alexandr Kolobnev (Rus) Team Katusha 01:30 49 Eduard Vorganov (Rus) Team Katusha 50 Bart De Clercq (Bel) Lotto Belisol 01:32 51 Romain Sicard (Fra) Team Europcar 01:40 52 John Gadret (Fra) Movistar Team 53 Rui Alberto Faria Da Costa (Por) Lampre-Merida 01:44 54 Gianluca Brambilla (Ita) Omega Pharma - Quick-Step 01:45 55 Ben Gastauer (Lux) AG2R La Mondiale 01:51 56 Frank Schleck (Lux) Trek Factory Racing 57 Marco Marcato (Ita) Cannondale 58 Nathan Haas (Aus) Garmin Sharp 01:54 59 Andres Torres (Colombia) 01:56 60 Tony Gallopin (Fra) Lotto Belisol 01:57 61 Tim Wellens (Bel) Lotto Belisol 02:02 62 Pieter Serry (Bel) Omega Pharma - Quick-Step 02:08 63 Pierre Rolland (Fra) Team Europcar 02:13 64 Lieuwe Westra (Ned) Astana Pro Team 02:30 65 Sébastien Minard (Fra) AG2R La Mondiale 03:01 66 Matteo Montaguti (Ita) AG2R La Mondiale 67 Amaël Moinard (Fra) BMC Racing Team 03:54 68 Eliot Lietaer (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 04:01 69 Damiano Cunego (Ita) Lampre-Merida 04:04 70 Joaquin Rodriguez Oliver (Spa) Team Katusha 04:06 71 Jon Izaguirre Insausti (Spa) Movistar Team 04:12 72 Pieter Weening (Ned) Orica Greenedge 04:14 73 Angel Vicioso Arcos (Spa) Team Katusha 04:17 74 Merhawi Kudus Ghebremedhin (Eri) MTN - Qhubeka 05:02 75 Guillaume Levarlet (Fra) Cofidis, Solutions Credits 05:12 76 Francis De Greef (Bel) Wanty - Groupe Gobert 77 Fabian Wegmann (Ger) Garmin Sharp 78 Simon Yates (GBr) Orica Greenedge 79 Andriy Grivko (Ukr) Astana Pro Team 80 Victor Campenaerts (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 81 Natnael Berhane (Eri) Team Europcar 82 Luis Angel Mate Mardones (Spa) Cofidis, Solutions Credits 83 Laurent Pichon (Fra) FDJ.fr 84 Reto Hollenstein (Swi) IAM Cycling 85 Ramunas Navardauskas (Ltu) Garmin Sharp 86 Darwin Atapuma Hurtado (Col) BMC Racing Team 87 Robinson Eduardo Chalapud Gomez (Col) Colombia 88 Pieter Jacobs (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 89 Maxim Iglinskiy (Kaz) Astana Pro Team 90 Stef Clement (Ned) Belkin Pro 91 Romain Zingle (Bel) Cofidis, Solutions Credits 92 Edwin Alcibiades Avila Vanegas (Col) Colombia 93 Serge Pauwels (Bel) Omega Pharma - Quick-Step 05:19 94 Enrico Gasparotto (Ita) Astana Pro Team 05:23 95 Karsten Kroon (Ned) Tinkoff-Saxo 96 Linus Gerdemann (Ger) MTN - Qhubeka 97 Adam Yates (GBr) Orica Greenedge 98 Alberto Bettiol (Ita) Cannondale 99 Davide Villella (Ita) Cannondale 100 Carlos Verona Quintanilla (Spa) Omega Pharma - Quick-Step 101 Marcel Wyss (Swi) IAM Cycling 05:28 102 Tanel Kangert (Est) Astana Pro Team 05:30 103 Thierry Hupond (Fra) Team Giant-Shimano 05:32 104 Thomas Damuseau (Fra) Team Giant-Shimano 105 Rein Taaramae (Est) Cofidis, Solutions Credits 106 Dennis Vanendert (Bel) Lotto Belisol 107 Jaco Venter (RSA) MTN - Qhubeka 108 Jesper Hansen (Den) Tinkoff-Saxo 05:35 109 Rory Sutherland (Aus) Tinkoff-Saxo 110 Alberto Losada Alguacil (Spa) Team Katusha 111 Perrig Quemeneur (Fra) Team Europcar 112 Matthew Busche (USA) Trek Factory Racing 113 Rafael Valls Ferri (Spa) Lampre-Merida 05:42 114 Kristijan Durasek (Cro) Lampre-Merida 115 Matteo Bono (Ita) Lampre-Merida 116 Jonathan Hivert (Fra) Belkin Pro 05:47 117 Jérôme Baugnies (Bel) Wanty - Groupe Gobert 118 Kevin Seeldraeyers (Bel) Wanty - Groupe Gobert 05:49 119 Michał Gołaś (Pol) Omega Pharma - Quick-Step 120 Daniele Ratto (Ita) Cannondale 05:51 121 Benat Intxausti Elorriaga (Spa) Movistar Team 05:59 122 Marcus Burghardt (Ger) BMC Racing Team 06:04 123 Preben Van Hecke (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 06:05 124 Anthony Roux (Fra) FDJ.fr 06:06 125 Alessandro De Marchi (Ita) Cannondale 126 David Lopez Garcia (Spa) Team Sky 06:18 127 Julien Simon (Fra) Cofidis, Solutions Credits 07:52 128 Edward Beltran (Col) Tinkoff-Saxo 129 Alessandro Bazzana (Ita) UnitedHealthcare 09:21 130 Gustav Larsson (Swe) IAM Cycling 131 Guillaume Bonnafond (Fra) AG2R La Mondiale 132 Jay Robert Thomson (RSA) MTN - Qhubeka 133 Dennis Van Niekerk (RSA) MTN - Qhubeka 134 Jonathan Fumeaux (Swi) IAM Cycling 135 Danny Pate (USA) Team Sky 136 Jussi Veikkanen (Fin) FDJ.fr 137 Matej Mohoric (Slo) Cannondale 138 Mattia Cattaneo (Ita) Lampre-Merida 09:27 139 Lucas Euser (USA) UnitedHealthcare Professional 140 Michel Koch (Ger) Cannondale 141 Pieter Vanspeybrouck (Bel) Topsport Vlaanderen - Baloise 09:35 142 Davide Frattini (Ita) UnitedHealthcare 10:07 143 Bob Jungels (Lux) Trek Factory Racing 144 David Tanner (Aus) Belkin Pro 145 Fabio Felline (Ita) Trek Factory Racing 10:22