Andrea Tafi, po samotnej akcji, został zwycięzcą drugiego wyścigu o Puchar Świata, Ronde van Vlaanderen.
Włoch wyprzedził o 20 sekund Belgów Johana Museeuwa i Peter Van Petegema.
192 kolarzy stanęło na starcie 86. edycji Tour of Flanders. Pogoda sprzyjała rywalizacji, było słonecznie, może tylko zbyt chłodno, nie pomagał również przeciwny wiatr.
Już na 35 km zaatakowała czwórka zawodników: Ronny Scholz (Gerolsteiner), Alexis Rodriguez (Kelme), Jan Kuyckx (Vlaanderen) i Erwin Thijs (Palmans). Przed pierwszym podjazdem, Molenberg (151 km), przewaga tych kolarzy przekraczała 15 i pół minuty.
Peleton mimo tego jechał spokojnie, jedynie co kilka kilometrów tworzyły się przed nim większe i mniejsze grupki, m. in. w jednej z nich znalazł się Zbigniew Spruch (Lampre), ale nie były to groźne akcje.
Przewaga liderów zaczęła powoli spadać, na Kluisberg (181 km) wynosiła 10 minut. Tempo w zasadniczej grupie nadawali zawodnicy US Postal, łącznie z Lancem Armstrongiem.
Z przodu, na kolejnym podjeździe, Knokteberg (188 km), Thijs odjechał od towarzyszy ucieczki, zostając sam na czele wyścigu.
Tempo z każdym kilometrem wzrastało, na Oude Kwaremont (195 km) zasadnicza grupa pękła na pół, a po Paterberg (199 km) zmniejszyła się do około 28 kolarzy.
Na wzniesieniu, Koppenberg (206 km), przewaga Thijsa zmalała do niespełna 6 minut. Peleton praktycznie przestał istnieć, kolarze zmierzali do mety w mniejszych i większych grupach.
W końcu powstała 8-osobowa czołówka w doborowym składzie: George Hincapie (US Postal), Rolf Sörensen (Landbouwkrediet), Gabriele Missaglia (Lampre), Andrea Tafi (Mapei), Enrico Cassani (Domo), Peter Van Petegem (Lotto), Daniele Nardello (Mapei) i Johan Museeuw (Domo). Na Kapelleberg (222 km) traciła ona do Thijsa jeszcze 4 minuty, a odrodzony peleton, w którym widać było lidera Pucharu Świata, Mario Cipolliniego (Acqua&Sapone), a także Sprucha, pół minuty więcej.
Po Tenbosse (238 km) przewaga lidera nad goniącą ósemką spadła do zaledwie minuty, a tuż przed przedostatnim podjazdem, Muur-Kapelmuur (249 km) odyseja Erwina Thijsa została zakończona. Na wzniesieniu przyspieszył Museeuw, dzięki czemu pierwsza grupa została zredukowana o Sörensena, Cassani i Missaglie.
Bosberg (252 km) nic nie zmienił w sytuacji. Znów próbował odskoczyć Museeuw, ale pozostała czwórka była bardzo silna i spokojnie utrzymała się na kole Belga. Do mety pozostało tylko 14 ‘płaskich’ kilometrów. Na finiszu, w zaistniałej sytuacji, najwyżej stały akcje Hincapie, trochę niżej Nardello. Van Petegem, Museeuw, a szczególnie Tafi, raczej nie mieli szans na zwycięstwo.
8 km przed metą Van Petegem wykorzystał zbyt blisko jadące motocykle i zdołał zyskać kilkadziesiąt metrów przewagi. Belg jednak jakby nie chcąc w taki sposób zwyciężyć zwolnił i znów na czele jechała piątka kolarzy.
4 km dalej zaatakował Tafi. Teraz Włoch zyskał niewielką przewagę. Za bardzo nie miał kto za nim pogonić, jeden patrzył na drugiego, dzięki czemu zawodnik Mapei spokojnie dojechał pierwszy do mety. Walkę na finiszu o drugie miejsce wygrał Museeuw przed Van Petegemem.
W klasyfikacji generalnej Pucharu Świata prowadzenie utrzymał Mario Cipollini.
https://youtu.be/xyUUVs3d-wY
Wyniki Ronde van Vlaanderen 2002 (PŚ); Brugia – Meerbeke (264 km):
1 Andrea Tafi (Ita) Mapei-Quick Step 6:53:00 2 Johan Museeuw (Bel) Domo-Farm Frites 00:21 3 Peter Van Petegem (Bel) Lotto-Adecco 4 George Hincapie (USA) US Postal Service 5 Daniele Nardello (Ita) Mapei-Quick Step 6 Rolf Sörensen (Den) Landbouwkrediet-Colnago 01:12 7 Enrico Cassani (Ita) Domo-Farm Frites 8 Gabriele Missaglia (Ita) Lampre-Daikin 01:14 9 Mario Cipollini (Ita) Acqua e Sapone 02:37 10 Erik Zabel (Ger) Team Telekom 11 Jo Planckaert (Bel) Cofidis 12 Robert Hunter (RSA) Mapei-Quick Step 13 Lars Michaelsen (Den) Team Coast 14 Andrej Hauptman (Slo) Tacconi Sport-Emmegi 15 Stefano Zanini (Ita) Mapei-Quick Step 16 Paolo Bettini (Ita) Mapei-Quick Step 17 Fred Rodriguez (USA) Domo-Farm Frites 18 Ludo Dierckxsens (Bel) Lampre-Daikin 19 Peter Wrolich (Aut) Gerolsteiner 20 Matthew Wilson (Aus) La Francaise des Jeux 21 Nicolas Jalabert (Fra) CSC-Tiscali 22 Servais Knaven (Ned) Domo-Farm Frites 23 Nico Mattan (Bel) Cofidis 24 Tom Boonen (Bel) US Postal Service 25 Markus Zberg (Swi) Rabobank 26 Matthias Buxhofer (Aut) Phonak Hearing Systems 27 Tristan Hoffman (Ned) CSC-Tiscali 28 Marco Serpellini (Ita) Lampre-Daikin 29 Mirko Celestino (Ita) Saeco-Longoni Sport 30 Bert Grabsch (Ger) Phonak Hearing Systems 31 Emmanuel Magnien (Fra) Bonjour 32 Frank Hoj (Den) Team Coast 33 Hans De Clercq (Bel) Lotto-Adecco 34 Raphael Schweda (Ger) Team Coast 35 Paul Van Hyfte (Bel) CSC-Tiscali 36 Björn Leukemans (Bel) Palmans-Collstrop 37 Gianluca Bortolami (Ita) Tacconi Sport-Emmegi 38 Zbigniew Spruch (Pol) Lampre-Daikin 39 Serge Baguet (Bel) Lotto-Adecco 40 Peter Farazijn (Bel) Cofidis 41 Dmitri Konyshev (Rus) Fassa Bortolo 42 Denis Zanette (Ita) Fassa Bortolo 43 Juan Antonio Flecha Giannoni (Spa) iBanesto.com 44 Christophe Mengin (Fra) La Francaise des Jeux 45 Laszlo Bodrogi (Hun) Mapei-Quick Step 46 Filip Meirhaeghe (Bel) Landbouwkrediet-Colnago 47 Constantino Gutierrez Zaballa (Spa) Kelme-Costa Blanca 48 Nicolay Bo Larsen (Den) Gerolsteiner 49 Jan Boven (Ned) Rabobank 50 Frédéric Guesdon (Fra) La Francaise des Jeux 51 Maximilian Sciandri (GBr) Lampre-Daikin 52 Rolf Huser (Swi) Team Coast 53 Dave Bruylandts (Bel) Domo-Farm Frites 54 Erwin Thijs (Bel) Palmans-Collstrop 55 Michele Bartoli (Ita) Fassa Bortolo 56 Giovanni Lombardi (Ita) Acqua e Sapone 57 Marc Wauters (Bel) Rabobank 58 Mario Scirea (Ita) Acqua e Sapone 59 Lance Armstrong (USA) US Postal Service 02:59 60 Massimo Giunti (Ita) Acqua e Sapone 61 Danilo Hondo (Ger) Team Telekom 02:59 62 Andreas Klier (Ger) Team Telekom 63 Jan Kuyckx (Bel) Vlaanderen-T Interim 04:48 64 Marco Milesi (Ita) Domo-Farm Frites 05:01 65 Stephan Schreck (Ger) Team Telekom 05:22 66 Rolf Aldag (Ger) Team Telekom 67 Stefan Adamsson (Swe) Team Coast 09:14 68 Matthé Pronk (Ned) Rabobank 10:13 69 Hendrik Van Dyck (Bel) Palmans-Collstrop 15:25 70 Mathew Hayman (Aus) Rabobank 71 Wilfried Cretskens (Bel) Domo-Farm Frites 72 Wim Vansevenant (Bel) Palmans-Collstrop 73 Sébastien Hinault (Fra) Credit Agricole 74 Jacky Durand (Fra) La Francaise des Jeux 75 Martin Elmiger (Swi) Phonak Hearing Systems 76 Bekim Christensen (Den) Team Coast 12:25 77 Xabier Zandio Echaide (Spa) iBanesto.com 78 Steffen Weigold (Ger) Gerolsteiner 79 Bert De Waele (Bel) Landbouwkrediet-Colnago 80 Fabian De Waele (Bel) Mapei-Quick Step 81 Thor Hushovd (Nor) Credit Agricole 82 Karsten Kroon (Ned) Rabobank 83 Sébastien Joly (Fra) Bonjour 84 Guido Trenti (USA) Acqua e Sapone 85 Gabriele Colombo (Ita) Acqua e Sapone 86 Christopher Jenner (Fra) Credit Agricole 87 Christian Vandevelde (USA) US Postal Service 88 Pavel Padrnos (Cze) US Postal Service 89 Matthew White (Aus) US Postal Service 90 Jan Hruska (Cze) ONCE-Eroski 91 Franck Perque (Fra) La Francaise des Jeux 92 François Simon (Fra) Bonjour 93 Thomas Voeckler (Fra) Bonjour 94 Glenn D'Hollander (Bel) Lotto-Adecco 95 Kai Hundertmarck (Ger) Team Telekom 96 Serguei Ivanov (Rus) Fassa Bortolo 97 Stefan Van Dijk (Ned) Lotto-Adecco 16:42 98 Diego Ferrari (Ita) Tacconi Sport-Emmegi 99 Aart Vierhouten (Ned) Lotto-Adecco 100 Max Van Heeswijk (Ned) Domo-Farm Frites 101 Julian Usano Martinez (Spa) Kelme 102 David Derepas (Fra) Phonak Hearing Systems 103 Tom Steels (Bel) Mapei-Quick Step 104 Claude Lamour (Fra) Cofidis 105 Geoffrey Demeyere (Bel) Vlaanderen-T Interim 106 Torsten Nitsche (Ger) Saeco-Longoni Sport 107 Jimmi Madsen (Den) CSC-Tiscali